芽大,金黃色或銹色。單葉通常近對(duì)生,與枝條著生相似,紙質(zhì),狹披針形或矩圓狀披針形,長(zhǎng)30~80毫米,寬4~10(~13)毫米
兩端鈍形或基部近圓形,基部寬,上面綠色,初被白色盾形毛或星狀柔毛,下面銀白色或淡白色,被鱗片,無(wú)星狀毛
沙棘生長(zhǎng)從第二年起加速,次生長(zhǎng)高峰在4~6年之間,此后生長(zhǎng)轉(zhuǎn)緩。間隔4~6年,又出現(xiàn)第二個(gè)生長(zhǎng)高峰。但不同地區(qū)因環(huán)境有別,生長(zhǎng)高峰期也有不同,如祁連山地區(qū)次生長(zhǎng)高峰期在8~10年間,間隔8~10年出現(xiàn)第二個(gè)生長(zhǎng)高峰期。
沙棘通常3年生開始結(jié)果,至5年生時(shí)進(jìn)入盛果期,大約維持4~5年,往后枝條部分干枯,內(nèi)膛空虛,樹勢(shì)轉(zhuǎn)弱。待隔3年左右,枝條更新,樹勢(shì)轉(zhuǎn)旺,又可迎來(lái)新的結(jié)果盛期。沙棘的單株產(chǎn)果量隨各地區(qū)條件不同變幅很大,在盛果期間株產(chǎn)2~5千克。
經(jīng)人工選育的優(yōu)良品種可達(dá)20千克以上。沙棘樹的壽命在不同地區(qū)不同環(huán)境下,變動(dòng)幅度也很大。在有些地區(qū),樹齡20多年就因多種原因而枯死;在有些地區(qū),樹齡可達(dá)幾十年甚至上。
產(chǎn)新疆、河北、內(nèi)蒙古、遼寧、山西、陜西、甘肅、青海、四川西部。常生于海拔800~3600米溫帶地區(qū)向陽(yáng)的山嵴、谷地、干涸河床地或山坡,多礫石或沙質(zhì)土壤或黃土上。中國(guó)黃土高原極為普遍。