喜光陽(yáng)性樹(shù)種，較耐寒，耐干旱。喜濕潤(rùn)排水、通氣良好的沙壤土，但在粘土或長(zhǎng)期積水的低濕地上，容易爛根，引起枯梢，甚至。稍耐鹽堿，在含鹽量0．25%的輕度鹽堿地上仍可生長(zhǎng)，對(duì)病蟲(chóng)害及大氣污染的抗性較強(qiáng)。萌芽力強(qiáng)，根系發(fā)達(dá)，扎根較深，具內(nèi)生菌根。在濕潤(rùn)肥沃河流沖積土壤上生長(zhǎng)快，11年生樹(shù)高15．8米，胸徑17．8厘米，約50年衰老，生長(zhǎng)快，用扦插繁殖。喜濕潤(rùn)排水良好的沙壤土，河灘、河谷、低濕地都能生長(zhǎng)成林，忌粘土及低洼積水，在干旱沙丘生長(zhǎng)不良。深根性，萌芽力強(qiáng)，生長(zhǎng)快，多蟲(chóng)害，壽命長(zhǎng)達(dá)400年以上。

旱柳渾身都是寶，人們自栽自采自用非常方便。一度時(shí)期也是靖邊農(nóng)家的重要經(jīng)濟(jì)來(lái)源，故有“家栽三百柳，花錢(qián)不用愁”的說(shuō)法。旱柳柔韌性高、抗壓力強(qiáng)，木質(zhì)細(xì)密、不易腐朽，可作椽、檁、梁、柱等，是當(dāng)?shù)亟ㄔ旆课莸闹饕牧?；板材還可做門(mén)窗、家具、包裝箱和小型農(nóng)具；細(xì)嫩枝條可以編成儲(chǔ)藏糧食的囤子和生活中常用的筐子，還可制成保護(hù)庭院的柵欄；一到冬天，修剪下來(lái)的枝葉便是羊子的美味，稱(chēng)之為“空中牧草”；至于那些廢棄的下腳料和樹(shù)梢則用來(lái)生火做飯，家庭主婦非常喜歡；根、皮、葉和花絮都可入藥，僅《本草綱目》就收入15條之多。其實(shí)旱柳還有圍圃護(hù)院遮陰造景的功能，《詩(shī)經(jīng)》中有“折柳樊圃”的詩(shī)句，《漢書(shū)》中有“上林苑中大柳樹(shù)，斷仆地，一朝起立，生枝葉”的記載，因此無(wú)論平民百姓還是官員達(dá)人都有在宅院或園林栽植柳樹(shù)的習(xí)慣。直到，在搞好建設(shè)的同時(shí)，人們?nèi)匀荤娗橛谝粤鵀槊?、用柳造景，靖邊的城市運(yùn)動(dòng)公園就栽植了很多旱柳。

旱柳在靖邊隨處可見(jiàn)，山坡沙漠、地畔路邊、房前院后，都能看到它茂盛矯健的身影，形成了有人便有柳、無(wú)柳不成村的格局。在我的家鄉(xiāng)，旱柳因樹(shù)的形狀和木材使用不同，還有兩種稱(chēng)謂。一曰“椽柳”，因?yàn)樗戎δ芰μ貜?qiáng)，便形成了“頭木”作業(yè)，一般栽植6至7年后，在主干兩米多的地方于秋季截去樹(shù)冠，俗稱(chēng)“剃胎毛”。第二年春天，又生長(zhǎng)出許多新的枝條，將其健壯的枝條留下來(lái)，修剪側(cè)枝。又過(guò)六七年便長(zhǎng)成柳椽，這時(shí)就把它截下來(lái)使用，讓主干再萌生新枝。而后長(zhǎng)成新的柳椽，樹(shù)頭越大長(zhǎng)椽越多，多可達(dá)近百條。如此周而復(fù)始持續(xù)利用，有人把它也叫作“砍頭柳”，這類(lèi)樹(shù)在旱柳中占多數(shù)。二曰“材柳”，選擇端直健壯的旱柳，不進(jìn)行“頭木”作業(yè)，只除去杈枝，主干一直向上生長(zhǎng)，一般可高達(dá)10多米，然后根據(jù)需要采伐使用。