柳屬的形態(tài)特征如下：喬木或匍匐狀、墊狀、直立灌木。枝圓柱形，髓心近圓形。無頂芽，側(cè)芽通常緊貼枝上，芽鱗單一。葉互生，稀對生，通常狹而長，多為披針形，羽狀脈，有鋸齒或全緣；葉柄短；具托葉，多有鋸齒，常早落，稀宿存。葇荑花序直立或斜展，先葉開放，或與葉同時開放，稀后葉開放；苞片全緣，有毛或無毛，宿存，稀早落；雄蕊2-多數(shù)，花絲離生或部分或全部合；腺體1-2（位于花序軸與花絲之間者為腹腺，近苞片者為背腺）；雌蕊由2心皮組成，子房無柄或有柄，花柱長短不一，或缺，單1或分裂，柱頭1-2，分裂或不裂。蒴果2瓣裂；種子小。多暗褐色。

柳樹種類多，容易雜交。雜種生長勢和適應性強，易無性繁殖，可從天然或人工雜種群體內(nèi)選擇，通過無性繁殖，獲得優(yōu)良無性系品種；另外，也可用植物組織培養(yǎng)的方法快速獲取大量樹苗。以園林觀賞為主的育種，應改良其枝葉及樹形，提高抗污染、耐修剪整形的能力。

樹皮含鞣質(zhì)；材質(zhì)較旱柳差，可作器具和造紙原料；柳絮可填塞椅墊和枕頭；枝和須根能除濕。詩中有云：無心插柳柳成蔭。說明，柳樹極易成活。 河柳枝皮的纖維可作紡織及繩索原料；枝條可編織提籃、抬筐、柳條箱及安全帽等。木材色白，韌性大?？勺餍∞r(nóng)具、小器具與燒制木炭用。

柳樹材質(zhì)輕，易切削，干燥后不變形，無特殊氣味，可供建筑、坑木、箱板和火柴梗等用材；木材纖維含量高，是造紙和人造棉原料；柳木、柳枝是很好的薪炭材；許多種柳條可編筐、箱、帽等；柳葉可作羊、馬等的飼料；蜜源植物；為優(yōu)美的觀賞樹種。

柳樹是極優(yōu)美的觀賞樹種。此外，柳樹材質(zhì)輕，易切削，干燥后不變形，無特殊氣味，可供建筑、坑木、箱板和火柴梗等用材，柳樹的木材纖維含量高，是造紙和人造棉原料，柳木、柳枝是很好的薪炭材，有多種柳條可編筐、箱、帽等。柳葉可作羊馬等的飼料。也是良好的綠化樹種，他以適應性強，生長快于世，其木材多用于建筑、交通等行業(yè)。

柳樹的藥用價值
1、花：柳花亦名柳子，性涼柔軟，作枕芯有催眠之功，若將柳花研細可治療黃疸、咯血、吐血、便血及女子閉經(jīng)等，外用尚可治牙痛。
2、葉：柳葉功同柳絮，含有豐富的鞣質(zhì)，有清熱、利濕消腫之功，水煎服可治療上呼吸道感染、支氣管炎、肺炎、膀胱炎、腮腺炎、咽喉炎，搗爛外敷可治療足跟疼痛。
3、枝：柳枝是中醫(yī)傳統(tǒng)的接骨妙藥，水煎服，可治療冠心病、慢性支氣管炎、尿路感染、燒燙傷等，水煎熏洗，對性、類性關節(jié)炎有明顯療效。
4、根：柳根能利濕、消腫止痛，可治療乳癰、牙痛、中耳炎、黃疸等疾病，酒煮飲服，其、消腫、止痛作用更佳。皮：柳皮能除痰明目、清熱，水煎熏洗尚可治療疥癬頑疾，屑：柳屑是柳樹蟲蛀孔中的蛀屑，煎水洗浴或炒熱布包溫熨，可治療癢疹、皮炎。