烏桕是大戟科、烏桕屬落葉喬木，烏桕是一種色葉樹種，春秋季葉色紅艷奪目，不下丹楓。為中國特有的經濟樹種，已有1400多年的栽培歷史。
烏桕是典型的陽性樹種，對土壤的適應性較強，在紅壤、黃壤、黃褐色土、紫色土、棕壤等土類，從沙到粘不同質地的土壤，以及酸性、中性或微堿性的土壤，均能生長，是抗鹽性強的喬木樹種之一。烏桕要求有較高的土壤濕度，且能耐短期積水。同時有一定的抗風性和褶燕地較耐干旱瘠薄。此外，烏桕對有毒氟化氫氣體有較強的抗性。

物種起源

我國有關烏桕栽培利用的記載，早見于1400多年前賈思勰著的《齊民要術》。四川種主產地縣志，在18世紀末始有敘述。19世紀中頁，省內栽培已較普遍。到20世紀30年代開始由渝、萬等地國外。但因交通閉塞，產品銷售困難，到1949年，全省僅有桕樹2000萬株，年產桕籽約1萬t。1950年后經恢復和發(fā)展，至1956年全省全省年產桕籽2.2萬t，創(chuàng)歷史高水平。此后產量有所下降，80年代又恢復到年產2.1萬t水平。

經營特點

四川的烏桕主要分布在海拔100-600m的農業(yè)耕作區(qū)，其經營方式和油桐相同；在集中產區(qū)以桕糧混作和間作為主，純林經營極少，也有與油桐一起形成桐、桕、糧混作或間作的。分散產區(qū)以“四旁”零星種植為主。據(jù)巫山縣調查，全縣有烏桕樹135萬株，其中，種于耕地上實行桕、糧 間作的有104.6萬株，占總株數(shù)的77.5%；四旁零星種植的有30.4萬株，占22.5%。

這種桕糧混作和間作的桕林，為具有半自然狀態(tài)的人工林，其特點亦與四川的桐林相似：

（1）無固定株行距，單位機種上種植數(shù)量隨耕地狀況而異。在坡度大，地塊小、石塊多的旱地上，常植烏桕于地坎邊角和石旁隙地，每公頃可達450-800株。間種作物以玉米、紅苕豆類為主，一般為一年一熟。

（2）更替頻繁，一般為多世代異齡林。

（3）桕、糧分層分段利用空間，林分生產力較高。

(4)烏桕宜丘陵山區(qū)發(fā)展，并且可以在山地造林，平原和丘陵造林，甚至可以在土地比較干旱的石山地區(qū)種植。如：銅錘桕：主要優(yōu)點是樹體小，宜適當密植，單株結實性能好，群體產量高。適應性強，較耐旱耐脊，雞爪桕：優(yōu)點是適應性強樹體較高大，發(fā)枝能力強，枝條密度大，幼枝光滑，結果枝比率高。

主要類型

1）梯田地坎稻－桕混作型

本類型主要見于井研、仁壽等縣的丘陵梯田區(qū)和巫山、屏山等低山山麓謗田區(qū)。烏桕常呈單行種植在梯田地坎上。這類水田，或因采取水旱輪作，或因田坎較高，不會長期集水而影響烏桕生長；同時，烏桕株距較大，由于砍枝采果，樹冠較小，不致影響水稻生長，桕糧間矛盾不。

2）旱耕坡地桕糧間作型

本類型常見于巫山、酉陽、武隆、屏山等主產縣，是四川烏桕林的主要類型。烏桕樹呈“滿天星”狀隨機種植于耕地的邊坎、地角和地中，其種植株數(shù)隨耕地的坡度、土層厚度而異。

3）河谷坡岸堆積隙地烏桕純林

本類型主要見于屏山縣境的金沙江岸。

病蟲防治

據(jù)森林病蟲害普查資料，四川烏桕樹上已發(fā)現(xiàn)的病害有輪斑病、褐斑病、卷葉病等；蟲害有烏桕毒蛾、黃刺蛾、綠尾大蠶蛾及有腳金龜甲等。全省桕林總被害面積約53ha。其中以烏桕毒蛾和金龜子危害較為普遍。

全株具白色乳汁。樹皮有明顯的縱裂痕。單葉互生，稜形全緣，前端尾狀漸尖，形極像魟魚，基部銳形，葉柄長約2至5公分，柄上有一對腺體，膜質而淡綠色，平滑無毛，冬季變紅；單性花雌雄同株，總狀花序頂生，花小黃綠色，蒴果橢圓狀球形，子房3室，成熟時成黑褐色，種子球形外面包有一層富含蠟質的假種皮。烏桕（《唐本草》），又名：鴉臼（《綱目》），木子樹（《植物名實圖考》），瓊樹、蠟子樹、虹模、血血木、桕子樹，虹樹。

落葉喬木，高達15米，具乳液，樹皮灰色而有淺縱裂。單葉互生，紙質；菱形至闊菱狀卵形，長3～8厘米，寬3～7厘米，先端長漸尖，基部闊楔形至鈍形，全緣，兩面均綠色，無毛，秋天變成紅色；葉柄長2.5～7厘米，有腺體2個。花單性，雌雄同株；總狀花序頂生，花小，綠黃色，無花瓣及花盤；雄花7～8朵聚生于苞腋內，苞片菱狀卵形，寬約1毫米，先端漸尖，基部兩側各有腎形腺體1個。雄蕊2，少有3枚者；雌花生于花序的基部，子房3室，柱頭3裂。蒴果橢圓狀球形，直徑1～1.5厘米，成熱時褐色，室背開裂為3瓣，每瓣有種子1粒。種子近球形，黑色，外被白蠟?；ㄆ?～7月。果期8～10月。

本植物的葉（烏桕葉）、種子（烏桕子）亦供藥用，各詳專條。