二手集裝箱的初期用途是回收廢金屬材料。倉(cāng)庫(kù)集裝箱由于集裝箱全部為金屬制，例如通常的干燥集裝箱成分為鋼材，冷藏集裝箱成分為不銹鋼、無(wú)銹鐵、鋁等，在早期集裝箱脫落后，基本上作為廢金屬回收。好的二手集裝箱被翻新，重新用于運(yùn)輸工具等。集裝箱脫落是因?yàn)槭褂媚晗抟堰^(guò)，并非不能使用。特別是在經(jīng)濟(jì)不景氣的時(shí)候，正常使用的集裝箱不到10年就會(huì)被淘汰。因此，外觀和性能好的集裝箱經(jīng)過(guò)翻新和性能測(cè)試，可以作為運(yùn)輸工具等正常使用。

二手冷藏集裝箱的冷藏制冷能力有限，主要用于保持貨物溫度。也就是說(shuō)，人們把-20℃的貨物裝進(jìn)去，它能保持貨物在-20℃，安全地運(yùn)送到目的地；人們把5℃的貨物裝進(jìn)去，它能保持貨物在5℃下安全地運(yùn)送到目的地。如果把常溫下（20℃）的貨物，直接裝箱并要求它冷凍到-20℃，將無(wú)法實(shí)現(xiàn)。因此，貨物在裝入二手冷藏集裝箱之前需先降溫到溫度。

應(yīng)當(dāng)注意，溫度讀數(shù)的增加不會(huì)立即影響貨物的實(shí)際溫度，也不意味著制冷設(shè)備處于不穩(wěn)定狀態(tài)。除了溫度，電子數(shù)據(jù)記錄通常還會(huì)顯示除霜間隔和持續(xù)時(shí)間。如果裝載溫度超過(guò)設(shè)定溫度，制冷裝置將開(kāi)始自動(dòng)將貨物的溫度降低到所需的溫度水平。如果貨物已經(jīng)解凍，二手冷藏集裝箱的冰箱會(huì)試圖降低貨物的溫度，但會(huì)繼續(xù)頻繁解凍。

在裝箱前準(zhǔn)備工作需要注意什么呢？ 根據(jù)不同易腐貨物應(yīng)確認(rèn)下述事項(xiàng)：合適溫度設(shè)定；新鮮空氣換氣量設(shè)定；相對(duì)濕度設(shè)定；運(yùn)輸總時(shí)間；貨物體積；采用的包裝材料和包裝尺寸；所需的文件和單證等。

冷藏集裝箱采用鍍鋅鋼結(jié)構(gòu)，箱內(nèi)壁、底板、頂板和門(mén)由金屬?gòu)?fù)合板、鋁板、不銹鋼板或聚酯制造。具有裝卸靈活、貨物運(yùn)輸溫度穩(wěn)定，貨物污染、損失低，適用于多種運(yùn)載工具，裝卸速度快，運(yùn)輸時(shí)間短，運(yùn)輸費(fèi)用低。按照運(yùn)輸方式冷藏集裝箱可分為海運(yùn)和陸運(yùn)兩種。

舊集裝箱租賃是指具有一定強(qiáng)度、剛度和規(guī)格提供周轉(zhuǎn)使用的大型裝貨容器。使用舊集裝箱租賃轉(zhuǎn)運(yùn)貨物，可直接在發(fā)貨人的倉(cāng)庫(kù)裝貨，運(yùn)到收貨人的倉(cāng)庫(kù)卸貨，中途更換車(chē)、船時(shí)，無(wú)須將貨物從箱內(nèi)取出換裝。因此集裝箱是一種偉大的發(fā)明。集裝箱*大的成功在于其產(chǎn)品的標(biāo)準(zhǔn)化以及由此建立的一整套運(yùn)輸體系。能夠讓一個(gè)載重幾十噸的龐然大物實(shí)現(xiàn)標(biāo)準(zhǔn)化，并且以此為基礎(chǔ)逐步實(shí)現(xiàn)全球范圍內(nèi)的船舶、港口、航線、公路、中轉(zhuǎn)站、橋梁、隧道、多式聯(lián)運(yùn)相配套的物流系統(tǒng)，這的確堪稱(chēng)人類(lèi)有史以來(lái)創(chuàng)造的偉大奇跡之一。