石欄桿是我國傳統(tǒng)建筑常見的組成部分，無論走廊、橋邊、花池、園囿、樓閣、臺榭等，都要以欄桿圍護以免發(fā)生危險。尤其在園林建筑中，石雕欄桿是不可少的，既可以攔隔圍護，將不同的區(qū)域分隔開來；又不會割斷各區(qū)域之間的聯(lián)系，欄桿上雕刻的圖案還起點綴環(huán)境的作用。中國傳統(tǒng)建筑中欄桿的材料有多種，以木、石常用。早期出現(xiàn)為木欄桿，石欄桿出現(xiàn)于隋唐時期，起初多仿木結(jié)構(gòu)。至宋代，石欄桿已很普遍。

石欄桿，宋代稱“勾欄”，多用于須彌座式臺基上，也有用于普通臺基上。石雕欄桿一般由望柱、欄板和地袱三部分組成。望柱分為柱身和柱頭兩部分。

人們習慣于以欄板樣式的不同造型來作為劃分欄桿類別的依據(jù)，劉致平在《中國建筑類型及結(jié)拗一書中，將欄桿分為：尋杖石雕欄桿，又叫禪杖欄桿，欄桿上部模置的扶手如禪杖，故名。

常見欄板分為透瓶欄板和束蓮欄板，尤以透瓶欄板為多。自下而上由面枋、凈瓶和尋杖（禪杖）三部分構(gòu)成。面枋上一般都雕刻花紋為飾，故稱為華板。面枋上面是凈瓶，一般雕刻為凈瓶荷葉或凈瓶云子，也有的雕刻為牡丹、寶相花等形式的。尋杖上一般起鼓線，不作雕刻。 蘭板式欄桿，只有望柱及柱間欄板，而不用尋杖、寶瓶等物，欄板有的光素無華，有的透雕、浮雕為字流水、石雕貔貅、卷草紋、梅花、山水、石雕麒麟、神話故事等。

簡易護欄實際上是前兩種欄桿的一種為降低成本而設(shè)計的石欄桿。她只含有上下壓板和望柱，形成大氣美觀的石欄桿。因為沒有欄桿和欄桿柱，這種欄桿只能起到危險警示和禁止交通的作用。這種欄桿一般用于要求不高的地方，如公路中間或兩側(cè)。

①望柱：望柱是兩個石欄桿連接處的立柱。將將、寶柱、方柱均屬望柱范疇，可根據(jù)設(shè)計者設(shè)計不同形狀，再命名。所以望柱的形狀可以多樣化，但功能是連接和轉(zhuǎn)向。

②壓板：下壓板是指石欄用的地板石；壓板是指躺在陽臺欄桿上，常與石塊接觸。

③欄桿柱：欄桿柱是放置在上下壓板之間的小柱，又稱欄桿柱、花瓶柱。

④欄板：欄板為石板，多為矩形，放置在上下壓板之間。