自然化河流建設(shè)的原則主要在于趨向自然的前提下創(chuàng)造豐富的環(huán)境條件，例如將河岸線設(shè)計成不規(guī)則型，彰顯結(jié)構(gòu)多樣性；盡量順應(yīng)自然，例如分區(qū)域分階段的治理河道，盡量利用自然動力進行治理，宜沖則沖，宜彎則彎；建設(shè)綠化網(wǎng)絡(luò)，河流是較為孤立的生態(tài)系統(tǒng)，應(yīng)將水和綠化網(wǎng)絡(luò)化，以豐富和穩(wěn)定生物物種；構(gòu)造簡潔的河流景觀，盡量采用自然的植被石材，讓建設(shè)的河流形態(tài)盡可能的接近原生態(tài)。

傳統(tǒng)的河道治理工程會加重環(huán)境負擔(dān)，影響我國經(jīng)濟社會的可持續(xù)發(fā)展。生態(tài)型護岸可以保護和尊重自然環(huán)境，實現(xiàn)了經(jīng)濟發(fā)展和環(huán)境保護的雙重目的，在環(huán)境日益惡化的今天，生態(tài)型護岸在河道治理中的應(yīng)用顯得意義重大。

由于人們對河道及自然的過度開發(fā)利用，造成河道及自然生態(tài)環(huán)境日益惡化，人們對保護河道及自然生態(tài)的呼聲日益強烈，在河道治理中保護河流生態(tài)系統(tǒng)顯得尤為重要。所謂生態(tài)護岸，是以治河工程學(xué)為基礎(chǔ)，充分體現(xiàn)“尊重自然、以人為本、人水和諧”的生態(tài)治水理念，融生物學(xué)、生態(tài)學(xué)、環(huán)境學(xué)、園林學(xué)和景觀學(xué)等學(xué)科為一體的新型河道護岸技術(shù)。

在進行內(nèi)河航道的保護環(huán)節(jié)中，護岸工程可以將水岸周邊的穩(wěn)定性進行顯著提升，防止波浪和河水對岸坡的侵蝕，在此環(huán)節(jié)中，還將對周圍的農(nóng)田和周圍居民生命安全的保障。但是在近年來的實際建設(shè)和發(fā)展中，由于河道的變化逐漸增強，所以河流的侵蝕性也對岸坡上的植被造成了一定影響，甚至威脅了大量動植物的生存，雖然護岸工程的建設(shè)一定程度上對內(nèi)河航道產(chǎn)生了一定的保護作用，但是生態(tài)環(huán)境的問題也更為顯著，只有進行有效的護岸才能對動植物生存起到更有效的幫助，滿足生態(tài)環(huán)境的基本需求。所以我們應(yīng)該認(rèn)識到內(nèi)河航道和生態(tài)環(huán)節(jié)之間的聯(lián)系也十分密切，但是當(dāng)前在社會發(fā)展過程中更重視人與自然的協(xié)調(diào)發(fā)展，自然和自然之間的協(xié)調(diào)發(fā)展，總之，生態(tài)護岸對于國家發(fā)展有著不可忽視的重要作用。

大自然本身就是一個和諧的生態(tài)系統(tǒng)，當(dāng)采用傳統(tǒng)的方法進行堤岸防護時，河道大量地被襯砌化、硬質(zhì)化，這固然對防洪起到了一定的積極作用，但同時對整個生態(tài)系統(tǒng)的破壞也是顯而易見的，混凝土護坡將水、土體及其他生物隔離開來，阻止了河道與河畔植被的水氣循環(huán)。相反，生態(tài)護岸卻可以把水、河道與堤防、河畔植被連成一體，構(gòu)成一個完整的河流生態(tài)系統(tǒng)。格賓網(wǎng)河道生態(tài)護岸的坡面植被可以帶來流速的變化，為魚類等水生動物和兩棲類動物提供覓食、棲息和避難的場所，對保持生物多樣性也具有一定的積極意義。

河道生態(tài)護岸技術(shù)在國內(nèi)外被大量采用，從而改變了過去的那種“整齊劃一的河道斷面、筆直的河道走向”的靜態(tài)美，現(xiàn)在的生態(tài)大堤上建起了綠色長廊，昔日的碧水漪漪、青草漣漣的動態(tài)美得以重現(xiàn)，生態(tài)護岸順應(yīng)了現(xiàn)代人回歸自然的心理，并且為人們休憩、娛樂提供了良好的場所，提升了整個城市的品味。