按本體結(jié)構(gòu)型式分
鍋殼式鍋爐鍋爐的燃燒和吸熱蒸發(fā)都在一圓筒體內(nèi)完成，它有臥式和立式之分，如早期的蘭開(kāi)發(fā)、炮仗爐等。水管鍋爐主要受熱面為管子的鍋爐，是早期鍋爐的一項(xiàng)重大改進(jìn)，安全可靠性大大提高。
鍋筒式鍋爐、鍋筒置于火側(cè)之外不受熱的鍋爐，有雙鍋筒、單鍋筒和多鍋筒式，鍋筒有橫置式、縱置式等按排渣方式分
排渣有固態(tài)和液態(tài)之分，固態(tài)排渣眾所周知液態(tài)排渣將煤中灰份在高溫燃燒時(shí)形成液體，流入水中裂化成半透明晶體作建筑材料。
按爐內(nèi)煙氣壓力分
負(fù)壓與微正壓燃燒鍋爐從爐膛至鍋爐出口煙氣壓力低于大氣壓力，使引風(fēng)機(jī)的吸風(fēng)力大于送風(fēng)機(jī)時(shí)建立負(fù)壓系統(tǒng)。反之當(dāng)送風(fēng)機(jī)的送風(fēng)壓力大于引風(fēng)機(jī)的吸風(fēng)能力時(shí)，形成微正壓燃燒。微正壓燃燒可減少漏風(fēng)熱損失，但對(duì)鍋爐的密封要求高得多。增壓燃燒鍋爐增高燃燒煙氣壓力至幾個(gè)大氣壓，壓力煙氣作燃?xì)廨啓C(jī)工質(zhì)，推動(dòng)發(fā)電機(jī)發(fā)電或帶動(dòng)空氣壓縮機(jī)獲得較高壓力空氣作助燃介質(zhì)，在較高壓力下燃燒可加快燃燒速度和提高傳熱效果。按循環(huán)方式分
自然循環(huán)鍋爐水冷壁管內(nèi)工質(zhì)的流動(dòng)循環(huán)，依靠上升和下降管之間工質(zhì)的比重差建立循環(huán)壓頭產(chǎn)生自然循環(huán)，這種鍋爐只適用至亞臨界壓力。
控制輔助循環(huán)鍋爐在水冷壁與下降管之間增設(shè)循環(huán)泵，克服流動(dòng)阻力確保水循環(huán)安全可靠，它適用于亞臨界和近臨界壓力的鍋爐。
直流鍋爐從水到過(guò)熱蒸汽出口，依靠給水泵壓力一次通過(guò)各受熱面的鍋爐，它適用于高壓以上至超一超臨界壓力。
復(fù)合循環(huán)鍋爐在直流鍋爐的蒸發(fā)區(qū)段附加可控強(qiáng)制再循環(huán)系統(tǒng)的鍋爐，使在低負(fù)荷或啟動(dòng)過(guò)程中保持水冷壁良好的運(yùn)行條件，高負(fù)荷時(shí)進(jìn)入純直流運(yùn)行。
低倍率循環(huán)鍋爐原理相似于控制循環(huán)鍋爐，促使水冷壁循環(huán)倍率降低至左右，加快蒸發(fā)速度是表示鍋爐性能的主要指標(biāo)，包括鍋爐容量、蒸汽壓力、蒸汽溫度、給水溫度等。鍋爐容量可用額定蒸發(fā)量或大連續(xù)蒸發(fā)量來(lái)表示。額定蒸發(fā)量是在規(guī)定的出口壓力、溫度和效率下，單位時(shí)間內(nèi)連續(xù)生產(chǎn)的蒸汽量。大連續(xù)蒸發(fā)量是在規(guī)定的出口壓力、溫度下，單位時(shí)間內(nèi)能大連續(xù)生產(chǎn)的蒸汽量。二十世紀(jì)50年代以來(lái)，人們努力發(fā)展灰渣綜合利用，化害為利。如用灰渣制造水泥、磚和混凝土骨料等建筑材料。70年代起又從粉煤灰中提取空心微珠，作為耐火保溫等材料。
鍋爐未來(lái)的發(fā)展將進(jìn)一步提高鍋爐和電站熱效率；降低鍋爐和電站的單位功率的設(shè)備造價(jià)；提高鍋爐機(jī)組的運(yùn)行靈活性和自動(dòng)化水平；發(fā)展更多鍋爐種以適應(yīng)不同的燃料；提高鍋爐機(jī)組及其輔助設(shè)備的運(yùn)行可靠性；減少對(duì)環(huán)境的污染采用防垢、除垢技術(shù)；
通過(guò)采用鍋爐除垢劑和電子防垢器以及軟化水處理設(shè)備，優(yōu)化水汽循環(huán)系統(tǒng)，軟化水設(shè)備可以去除水中鈣、鎂等結(jié)垢離子，使得水質(zhì)軟化，合理控制鍋爐的排污率，從而減少水垢，提高鍋爐熱效率。
采用燃料添加劑技術(shù)；
在燃料中加入添加劑達(dá)到優(yōu)化燃料，達(dá)到降低煙垢，提高熱效率的目的；
采用新燃料；
采用新型環(huán)保燃料油，達(dá)到降低燃油成本的目的。 采用富氧燃燒技術(shù)；
空氣中氧氣含量≤21%。工業(yè)鍋爐的燃燒也是在這樣空氣下進(jìn)行的工作。實(shí)踐表明：當(dāng)鍋爐燃燒的氣體氧氣量達(dá)到25%以上時(shí)，節(jié)能高達(dá)20%；鍋爐啟動(dòng)升溫時(shí)間縮短1/2－2/3。而富氧是應(yīng)用物理方法將空氣中的氧氣進(jìn)行收集，使收集后氣體中的富氧含量為25%－30%。富氧助燃是一種新節(jié)能環(huán)保技術(shù)。近十幾年來(lái)，隨著環(huán)保要求的不斷提高以及節(jié)約能源的需要，富氧燃燒作為一種新興的燃燒技術(shù)在蓬勃發(fā)展。