玉石的品質(zhì)一般是從質(zhì)地、硬度、透明度、比重和顏色五個(gè)方面來判斷的。玉石的質(zhì)地是指玉石的細(xì)密溫澤程度。玉與石的區(qū)別之一就是玉入手細(xì)膩，溫潤(rùn)堅(jiān)結(jié)，半透明狀，光澤如脂肪；而石則粗糙干澀，缺乏光澤，也多不透明。硬度是指玉石抗外來作用力(如壓、刻、磨)的能力。硬度越高，加工難度越大，玉石的品質(zhì)也越好。玉石硬度指標(biāo)雖可通過儀器檢測(cè)其內(nèi)部晶體結(jié)構(gòu)得知，但操作上一般多采用刻劃硬度法。中國(guó)常見玉石的硬度介于4——6度之間，銅的硬度而低于玻璃的硬度。也就是說，玉石不一定能在玻璃上劃刻出痕跡。

人們常通過寶玉石的硬度來區(qū)別寶石、玉石、彩石。一般而言，寶石的摩氏硬度在7以上，如鉆石、紅寶石、藍(lán)寶石、翡翠寶石，但歐珀寶石比較例外，其摩氏硬度為5.5；高硬度玉石的摩氏硬度為6-7.5之間，如和田玉、南陽玉、翡翠；低硬度玉石的硬度在4-6之間，如綠松石、岫玉（部分蛇紋理石玉的硬度更低，能低到2.5）。低于4的礦物質(zhì)，一般不再稱為玉石，而叫彩石了。 除了刻劃硬度之外，還有一種硬度標(biāo)準(zhǔn)叫抗壓硬度，或者壓入硬度，即硬度，它指的是抗外界打擊力的能力，在玉石行業(yè)中也叫韌性。自然界中抗壓硬度高的乃黑金剛，標(biāo)記為10度，其次就是和田玉，抗壓硬度為9度，翡翠、紅寶、藍(lán)寶為8度，鉆石、水晶、海藍(lán)寶石為7-7.5等等。用另一種方法表示，和田玉的抗壓硬度為1000，翡翠則為500，岫玉為250，而瑪瑙僅為5。和田玉具有如此高的韌性，是由于其晶體分布有如毛毯一樣編織而成，分子間的作用力十分。

韌性的玉石——和田玉，在加工過程中可塑性非常強(qiáng)，在相同摩氏硬度或其摩氏硬度的寶玉石當(dāng)中，和田玉在雕刻過程中，陰刻線絕不會(huì)起碴起崩口，故它的質(zhì)地細(xì)密，溫潤(rùn)而澤。當(dāng)然，韌性硬度同樣受到玉石雜質(zhì)的影響，通過測(cè)定韌性硬度也可以了解其雜質(zhì)情況?！@是對(duì)決定一塊玉石的用途的比較大的因素，例如制作玉山子、器皿對(duì)玉石的雜志要求就不十分嚴(yán)格，但做首飾配件，則要求玉石純凈、均勻。

在玉石市場(chǎng)上，常有一些寶玉混雜進(jìn)一些加工的人工玉。因此大家關(guān)心的恐怕還是玉的鑒別方法，這關(guān)系大家今后不被玉商所騙，有著重要的作用?？煽康谋鎰e方法是：看、聽、測(cè)試。看，主要看晶體透明度，真玉透明度較強(qiáng)，油脂光澤；聽，真玉聲音清脆，反之聲音悶啞；測(cè)試，真玉從玻璃上劃過，玻璃上留下劃痕，而玉石本身則絲毫無損。

古玉鑒定分為時(shí)代、功能、玉材、形飾、銘刻以及名稱、價(jià)值、價(jià)格等若干信息，其中首要的是時(shí)代(年代)鑒定。據(jù)業(yè)內(nèi)人士介紹，時(shí)代(年代)鑒定可分為宏觀的時(shí)代(年代)鑒定和微觀的時(shí)代(年代)鑒定兩大類。宏觀時(shí)代鑒定的年代量比可以“紀(jì)”乃至“十紀(jì)”為其低量標(biāo)，而微觀時(shí)代鑒定只能以十年或幾十年為小量標(biāo)，準(zhǔn)確的微觀量比可落實(shí)到年月甚至日時(shí)的微小量標(biāo)。以“紀(jì)”或“十紀(jì)”為量比的宏觀年代鑒定的標(biāo)準(zhǔn)，可分為神玉—王玉—民玉三大階段。這三大階段則是古玉宏觀時(shí)代鑒定的大、長(zhǎng)的切斷層面，這是我們鑒定時(shí)把握的基本時(shí)代觀。

和田玉，軟玉，中國(guó)四大名玉，無論從玉質(zhì)或者歷史文化來說都占據(jù)位置。它與中國(guó)的文化、政治、經(jīng)濟(jì)、藝術(shù)等有密切的聯(lián)系，在中國(guó)商代已被廣泛使用，并因此產(chǎn)生了中國(guó)特有的玉文化。以中國(guó)新疆和田地區(qū)所產(chǎn)的籽料為質(zhì)地佳，硬度6到6.5，密度2.8到3.1，韌性在所有玉石中強(qiáng)，所以不易損壞。