通常人們談?wù)摃r(shí)提及的玉石主要是指和田玉（白色為典型顏色）和翡翠（綠色為典型顏色），這兩種玉石是當(dāng)前國(guó)際上公認(rèn)比較有價(jià)值的玉石。寶石通常是透明的，由于表面極光滑，使寶石表面反射光線的能力比較強(qiáng)，并且光線可以進(jìn)入寶石內(nèi)部經(jīng)過(guò)反射和折射再離開(kāi)寶石到達(dá)我們的眼睛，所以我們看到的凈度高切割好的寶石通?？偸情W閃發(fā)亮。而玉石由于它是由無(wú)數(shù)個(gè)細(xì)小的晶體組成，晶體之間總是有縫隙的，所以加工的師傅拋光的再好，也不可能達(dá)到寶石表面的光潔程度，光線在玉石表面形成的軌跡如同陽(yáng)光灑在有波浪的湖面上，這種效應(yīng)又稱(chēng)作漫反射。

間于玉文化的王玉階段之中，民玉文化也逐漸形成并發(fā)展起來(lái)，從宋至清為中國(guó)玉文化的民玉階段（宋—清代）。玉除了為帝王朝廷之外，由于工商業(yè)發(fā)達(dá)和玉器的商品化生產(chǎn)，工商、富戶人家置朝廷禁制于不顧，從店鋪購(gòu)置玉器用于喜慶、佩戴、文房、宴飲、鑒賞、收藏等物質(zhì)文化生活的方方面面。民玉是商品玉，沒(méi)有禮玉特殊的屬性，與王玉不同，民玉的特點(diǎn)是與民間生活更加貼近，有著生動(dòng)清新的藝術(shù)風(fēng)格。

翡翠鑒別的"五看一聽(tīng)"
· 一是看顏色的“正”與“邪”(是天然還是染色)。天然翡翠(A貨)顏色有色根、有形，分布不均勻；染色翡翠(C貨)顏色發(fā)散、無(wú)形、有浮感、呈絲網(wǎng)狀分布于表層。
· 二看透明度(種水)。天然翡翠(A貨)透明度有不均勻性，透明與不透明部位界線分明；充填處理翡翠(B貨)總體泛白，渾濁不清、透明度各處一致。
· 三看表面光澤、光滑、光潔程度。天然翡翠(A貨)光澤明亮，表面光滑圓潤(rùn)；充填處理翡翠(B貨)表面毛糙，光澤不強(qiáng)。
· 四看翠性的表現(xiàn)。翡翠在反射光下觀察，粗糙面在下可見(jiàn)到“蒼蠅翅”，即為翡翠“翠性”。
· 五看“桔皮效應(yīng)”。翡翠在拋光平面上，通過(guò)反光觀察，會(huì)表現(xiàn)出大小、方向不同的一個(gè)個(gè)突起與凹陷——即“桔皮效應(yīng)”。A貨翡翠突起與凹陷的界線為逐漸平滑過(guò)渡，B貨翡翠的界線則被酸蝕紋隔開(kāi)?！敖燮ば?yīng)”在仿翡翠的石英巖玉、岫玉中不會(huì)出現(xiàn)。
· 一聽(tīng)，A貨翡翠敲擊聲音清脆，似金屬聲，手鐲有回聲；B貨、其他玉石敲擊聲音沉悶，手鐲無(wú)回音。