冷凝器和蒸發(fā)器的結構形式多種多樣，但他們的原都是一樣的，都是制冷劑與流經其容器表面的外界介質換熱的設備，都屬于熱交換器。所謂的熱交換，就是有兩種或兩種以上溫度不同的流體間相互傳熱的設備，所以也稱之為熱交換設備。在影響傳熱的因素上冷凝器和蒸發(fā)器也是相同的，其傳熱量跟換熱面積、傳熱溫差、傳熱系數都有管關系。
冷凝器和蒸發(fā)器的工作形式卻是不同的：
冷凝器是給介質降溫液化，對外放熱；蒸發(fā)器是介質吸熱氣化，吸收外界熱量的，也就是制冷劑是由氣態(tài)變?yōu)橐簯B(tài)，是一個冷凝放熱過程，其內壓力一般很高；
而蒸發(fā)器的制冷劑是由液態(tài)變?yōu)闅鈶B(tài)，是一個蒸發(fā)吸熱過程，其內壓力一般較低。
外觀上的不同：
蒸發(fā)器殼程為水，管程為冷媒；冷凝器正好相反。外觀差別不大，但是蒸發(fā)器管箱的材料一般好過冷凝器。如果封頭管箱是鑄造的一般是冷凝器。
總結而言冷凝器是制冷裝置中主要的熱交換設備之一，它的作用是將制冷機升壓排出的制冷劑過熱蒸汽冷卻冷凝成制冷劑液體，并放熱于冷卻介質中。常用的冷卻介質是：水和空氣。
蒸發(fā)器是制冷系統中用于制冷劑與低溫熱源間進行熱交換的設備，也是制冷裝置中的主要熱交換設備之一。在蒸發(fā)器中，制冷劑液體在低壓低溫下汽化吸收被冷卻介質的熱量，成為低溫低壓下的制冷劑干飽和氣體或過熱蒸汽，從而在制冷系統中產生和輸出冷量。蒸發(fā)器位于節(jié)流閥和制冷機回氣總管之間或連接于汽液分離設備的供液和回氣管之間，并安裝在需要冷卻、凍結的冷間或場所。

蒸發(fā)器工作原理：
其原理是利用高能效蒸汽壓縮機壓縮蒸發(fā)產生的二次蒸汽，把電能轉換成熱能，提高二次蒸汽的熱焓，被提高熱能的二次蒸汽打入蒸發(fā)室進行加熱，以達到循環(huán)利用二次蒸汽已有的熱能，從而可以不需要外部生蒸汽，依靠蒸發(fā)器自循環(huán)來實現蒸發(fā)濃縮的目的。通過PLC片機組態(tài)等形式來控制系統溫度壓力馬達轉速，保持系統蒸發(fā)平衡。從論上看使用MVR蒸發(fā)器比傳統蒸發(fā)器節(jié)省80%以上的能源，節(jié)省90%以上的冷卻水，減少50%以上的占地面積。

強制循環(huán)蒸發(fā)器系統組成：
各效加熱器、各效分離器（結晶器）、冷凝器(混合式或表面式)、熱壓泵、各效強制循環(huán)泵、各效料液輸送泵、真空泵、冷凝水泵、操作平臺、電器控制柜、液位自控系統及閥門管路等。