明代前期,社會政治相對穩(wěn)定,經濟繁榮發(fā)達,文人、學土、商賈、官僚崇尚室內家具陳設,此外,在明代有一大批文化名人,熱衷于家具工藝的研究和家具審美的探 求。他們玩賞、收藏和參與設計家具,對明代家具風格的成熟,有一定的推動作用。由于這一時期的家具具有共同的時代風貌與特色,以素樸、簡潔著稱,后世譽之 為“明式家具”。
精, 即選材精良,制作。明式家具的用料多采用紫檀、黃花梨、鐵梨木等質地堅硬、紋理細密、色澤深沉的名貴木材。在工藝上,采用卯榫結構,使家具堅實牢固, 經久不變。由于這些名貴木材生長緩慢,經明代的大量采伐,到了明末清初,這些木材已十分難覓。所以清以后家具在用料上發(fā)生根本變化。鑒定和辨別是否是明代 家具,用料的審鑒是至關重要的。
簡,即是造型簡練,線條流暢。明式家具的造型雖式樣紛呈,常有變化,但有一個基點,即是簡練。幾根線條和組合造型,給人以靜而美,簡而穩(wěn),疏朗而空靈的藝術效果。
雅,即是風格清新,素雅端莊。雅,是一種文化,一種美的境界。明代文士崇尚“雅”,官宦富賈也附庸“雅”,工匠們也迎合文人們的雅趣,所以形成了明式家具“雅”的品性。雅在家具上的體現,即是造型上的簡練,裝飾上的樸素,色澤上的清新自然,而無矯揉造作之弊。
裝飾上求多、求滿、富貴、華麗——多種材料并用,多種工藝結合。雕、嵌、描金兼取并用,常見通體裝飾,達到的富麗和輝煌。
羅漢床又叫“羅漢榻”,是左右和后面裝有屏板但不帶立柱頂架的一種床榻,是中國古代用以休息和待客的家具。羅漢床由漢代的榻演變而來,其形制有大小之分,通常把較大的叫“床”,較小的叫“榻”,亦可說用在寢室供臥者曰“床”,用在客廳待客者則曰“榻”。大羅漢床可坐可臥,一般正中放一炕幾,兩邊鋪設坐褥、隱枕,榻前常置榻凳或踏幾,放在廳堂待客,作用相當于現代的沙發(fā)。床上的炕幾既可憑依,又可放置杯盤茶具,猶如現代的茶幾。