當(dāng)今個(gè)人計(jì)算機(jī)散熱領(lǐng)域中，風(fēng)冷散熱器雖然基本脫離了高噪音暴力散熱的怪圈，但卻普遍朝著大體積，多熱管，還有超重量的方向發(fā)展，這對(duì)用戶在散熱器的實(shí)際使用和安裝方面帶來了很大不便，同時(shí)也對(duì)電腦配件的承重承壓能力帶來很大的考驗(yàn)。鑒于上述后風(fēng)冷時(shí)代所出現(xiàn)的困境，液冷散熱器漸漸的被廣大電腦用戶所接受。

水冷這種昂貴而復(fù)雜的散熱方式對(duì)于PC來說是強(qiáng)的可操作型散熱器（液氮等制冷方式無法付諸于實(shí)際使用），具有探索精神的超頻玩家?guī)啄昵熬鸵呀?jīng)開始使用它創(chuàng)造超頻極限紀(jì)錄，產(chǎn)品本身也從早期的自制型轉(zhuǎn)變到由廠商設(shè)計(jì)定型批量生產(chǎn)，并且進(jìn)入零售渠道銷售。隨著生產(chǎn)規(guī)模的擴(kuò)大以及設(shè)計(jì)制造經(jīng)驗(yàn)的逐漸積累，目前我們已經(jīng)能購買到相當(dāng)便宜的水冷散熱器，它們的身價(jià)已經(jīng)不再會(huì)是想當(dāng)初那樣甚至超過用戶CPU和主板價(jià)格總和，并且除了價(jià)格方面的誘惑力之外，新的水冷散熱產(chǎn)品的人性化設(shè)計(jì)也有長足的進(jìn)步，種種原因促成了如今水冷散熱器能夠進(jìn)入普通DIY玩家機(jī)箱內(nèi)的態(tài)勢(shì)。

水冷散熱器的散熱性能與其中散熱液(水或其他液體)流速成正比，制冷液的流速又與制冷系統(tǒng)水泵功率相關(guān)。而且水的熱容量大,這就使得水冷制冷系統(tǒng)有著很好的熱負(fù)載能力。相當(dāng)于風(fēng)冷系統(tǒng)的5倍,導(dǎo)致的直接好處就是CPU工作溫度曲線非常平緩。比如，使用風(fēng)冷散熱器的系統(tǒng)在運(yùn)行CPU負(fù)載較大的程序時(shí)會(huì)在短時(shí)間內(nèi)出現(xiàn)溫度熱尖峰，或有可能超出CPU警戒溫度，而水冷散熱系統(tǒng)則由于熱容量大，熱波動(dòng)相對(duì)要小得多。

從水冷的安裝方式來看，又可以分為內(nèi)置水冷和外置水冷兩種。對(duì)于內(nèi)置水冷而言，主要由散熱器、水管、水泵、足夠的水源組成，這就注定了大部分水冷散熱系統(tǒng)“體積”較大，而且要求機(jī)箱內(nèi)部空間足夠?qū)捰?。外置水冷散熱器方面，由于其散熱水箱以及水泵等工作元件全部安排在機(jī)箱之外，不僅減少了機(jī)箱內(nèi)空間的占用，而且能夠獲得更好的散熱效果。

眾所周知，高溫是集成電路的大敵。高溫不但會(huì)導(dǎo)致系統(tǒng)運(yùn)行不穩(wěn)，使用壽命縮短，甚至有可能使某些部件燒毀。導(dǎo)致高溫的熱量不是來自計(jì)算機(jī)外，而是計(jì)算機(jī)內(nèi)部。散熱器的作用就是將這些熱量吸收，計(jì)算機(jī)部件的溫度正常。 散熱器的種類非常多，CPU、顯卡、主板芯片組、硬盤、機(jī)箱、電源甚至光驅(qū)和內(nèi)存都會(huì)需要散熱器，這些不同的散熱器是不能混用的，而其中常接觸的就是CPU的散熱器。細(xì)分散熱方式，可以分為風(fēng)冷，熱管，水冷，半導(dǎo)體制冷，壓縮機(jī)制冷等等。

新一代水冷與舊水冷相比原理并沒有變化，但制作工藝卻大幅度提升，大多注重全密閉式的設(shè)計(jì)，而且內(nèi)地與港臺(tái)個(gè)人DIY作品間的差別也越來越少，這與互聯(lián)網(wǎng)的推廣不無關(guān)系，上個(gè)世紀(jì)的水冷主要集中在少數(shù)能上網(wǎng)的發(fā)燒友中，隨著網(wǎng)絡(luò)的普及，越來越多的能人異士紛紛出現(xiàn)，行業(yè)范圍遠(yuǎn)遠(yuǎn)跨越了電腦及其相關(guān)行業(yè)，精通于金屬加工的朋友不勝枚舉，制作這種水冷散熱器更加方便，而且更加美觀、實(shí)用、可靠，此外，越來越多的喜歡水冷的朋友可以在各個(gè)論壇中各抒己見，這樣也推動(dòng)了水冷工藝的進(jìn)步，顯然是互聯(lián)網(wǎng)促進(jìn)了水冷產(chǎn)品的進(jìn)步，同時(shí)也為產(chǎn)品的推廣奠定了基礎(chǔ)。