海泡石的沉積作用形成或由蛇紋巖蝕變而成的。

海泡石本身是無(wú)害的，但是由于海泡石礦是由蛇紋巖蝕變而來(lái)，而蛇紋巖又是石棉的主要成分，因此很難將海泡石與石棉分離，一般的海泡石都會(huì)含有少量的石棉成分，比例大約在5%~30%左右。海泡石主要被用來(lái)制作煙斗。中國(guó)江西樂(lè)平、湖南瀏陽(yáng)等地有產(chǎn)出。江西樂(lè)平牯牛嶺是我國(guó)海泡石的發(fā)現(xiàn)地。海泡石粘土的地質(zhì)調(diào)查始于章人駿，1947年，他依據(jù)化學(xué)分析及脫色效果將“耐火白土”定名為海泡石，并討論了礦床的成因。

海泡泥的主要原料是海泡石粉，它是、、無(wú)味、無(wú)石棉、無(wú)放射性元素的一種水合鎂硅酸鹽粘土礦物，具有非金屬礦物中大的比表面積（高可達(dá)900m2/g）和特的內(nèi)容孔道結(jié)構(gòu)，是公認(rèn)的吸附能力強(qiáng)的粘土礦物。

其成因有兩種類(lèi)型，一種為熱液型，另一種為沉積型。前者的礦物成分，以海泡石為主，含量可達(dá)80- 90%以上，其次可含有少量的石英、白云石、方解石、蛋白石、云母、滑石等。這種類(lèi)型的海泡石礦，因規(guī)模小，大多數(shù)達(dá)不到開(kāi)采價(jià)值。沉積型海泡石粘土，礦物組成較復(fù)雜，海泡石含量在30~95%之間。