根據《博物要覽》原文第十五卷《各種異木》所載：“楠木產豫章及湖廣云貴諸郡，至高大，有長至數十丈，大至數十圍者，鋸開甚香。亦有數種，一曰開楊楠；一曰含絲楠，木色黃，燦如金絲佳；一曰水楠，色微綠性柔為下。今內宮及殿宇多選楠材堅大者為柱梁，亦可制各種器具，質理細膩可愛，為群木之長?！鄙厦嫠f的第二種楠木就是金絲楠；金絲楠被譽為國木。

水波紋是天生的，只要是金絲楠就有水波紋，但很少見過大面積的，一般都是局部出現。樹叉的腋下，樹頭等等，水波很漂亮，給人的感覺很直觀，水波紋理一般是做家具的配飾，如面板，門板，手串和工藝品。水波紋的紋理特征多變，叫法都是根據紋理來想像的。

金絲楠木由于性穩(wěn)定，不翹不裂，經久耐用，性溫和，冬暖夏涼，香氣宜人而成為中國特有的名貴木材，相傳在明末就已經瀕臨滅絕。金絲楠木已經成為一種熱門的手串材質，在眾多木質手串中，金絲楠木手串是比較名貴的，僅次于沉香手串、小葉紫檀手串和黃花梨手串。