當(dāng)今個人計算機散熱領(lǐng)域中，風(fēng)冷散熱器雖然基本脫離了高噪音暴力散熱的怪圈，但卻普遍朝著大體積，多熱管，還有超重量的方向發(fā)展，這對用戶在散熱器的實際使用和安裝方面帶來了很大不便，同時也對電腦配件的承重承壓能力帶來很大的考驗。鑒于上述后風(fēng)冷時代所出現(xiàn)的困境，液冷散熱器漸漸的被廣大電腦用戶所接受。

作為一種成熟的散熱技術(shù)，液冷散熱方式一直以來都被廣泛應(yīng)用于工業(yè)途徑，如汽車，飛機引擎的散熱。將液冷散熱技術(shù)應(yīng)用于計算機領(lǐng)域其實并非是因為風(fēng)冷散熱已經(jīng)發(fā)展到了盡頭，而是由于液體的散熱速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于空氣，因此液冷散熱器往往具備不錯的散熱效果，同時在噪音方面也能得到很好的控制。由于在散熱效率和靜音等方面有著的種種優(yōu)勢，在計算機風(fēng)冷散熱流行不久后，液冷散熱也隨之出現(xiàn)。令人可喜的是，時至今日，計算機領(lǐng)域的液冷散熱正在普及開來，這種狀況歸根結(jié)于液冷的安全性和穩(wěn)定性有了很大的進(jìn)步。

水冷這種昂貴而復(fù)雜的散熱方式對于PC來說是強的可操作型散熱器（液氮等制冷方式無法付諸于實際使用），具有探索精神的超頻玩家?guī)啄昵熬鸵呀?jīng)開始使用它創(chuàng)造超頻極限紀(jì)錄，產(chǎn)品本身也從早期的自制型轉(zhuǎn)變到由廠商設(shè)計定型批量生產(chǎn)，并且進(jìn)入零售渠道銷售。隨著生產(chǎn)規(guī)模的擴大以及設(shè)計制造經(jīng)驗的逐漸積累，目前我們已經(jīng)能購買到相當(dāng)便宜的水冷散熱器，它們的身價已經(jīng)不再會是想當(dāng)初那樣甚至超過用戶CPU和主板價格總和，并且除了價格方面的誘惑力之外，新的水冷散熱產(chǎn)品的人性化設(shè)計也有長足的進(jìn)步，種種原因促成了如今水冷散熱器能夠進(jìn)入普通DIY玩家機箱內(nèi)的態(tài)勢。

水冷散熱系統(tǒng)大的特點有兩個：均衡CPU的熱量和低噪聲工作。由于水的比熱容超大，因此能夠吸收大量的熱量而保持溫度不會明顯的變化，水冷系統(tǒng)中CPU的溫度能夠得到好的控制，突發(fā)的操作都不會引起CPU內(nèi)部溫度瞬間大幅度的變化，由于換熱器的表面積很大，所以只需要低轉(zhuǎn)速的風(fēng)扇對其進(jìn)行散熱就能起到不錯的效果，因此水冷大多搭配轉(zhuǎn)速較低的風(fēng)扇，此外，水泵的工作噪聲一般也不會很明顯，這樣整體的散熱系統(tǒng)與風(fēng)冷系統(tǒng)相比就非常的安靜了。

從水冷散熱原理來看，可以分為主動式水冷和被動式水冷兩大類。主動式水冷除了在具備水冷散熱器全部配件外，另外還需要安裝散熱風(fēng)扇來輔助散熱，這樣能夠使散熱效果得到不小的提升，這一水冷方式適合發(fā)燒DIY超頻玩家使用。被動式水冷則不安裝任何散熱風(fēng)扇，只靠水冷散熱器本身來進(jìn)行散熱，多是增加一些散熱片來輔助散熱，該水冷方式比主動式水冷效果差一些，但可以做到完全靜音效果，適合主流DIY超頻用戶采用。

新一代水冷與舊水冷相比原理并沒有變化，但制作工藝卻大幅度提升，大多注重全密閉式的設(shè)計，而且內(nèi)地與港臺個人DIY作品間的差別也越來越少，這與互聯(lián)網(wǎng)的推廣不無關(guān)系，上個世紀(jì)的水冷主要集中在少數(shù)能上網(wǎng)的發(fā)燒友中，隨著網(wǎng)絡(luò)的普及，越來越多的能人異士紛紛出現(xiàn)，行業(yè)范圍遠(yuǎn)遠(yuǎn)跨越了電腦及其相關(guān)行業(yè)，精通于金屬加工的朋友不勝枚舉，制作這種水冷散熱器更加方便，而且更加美觀、實用、可靠，此外，越來越多的喜歡水冷的朋友可以在各個論壇中各抒己見，這樣也推動了水冷工藝的進(jìn)步，顯然是互聯(lián)網(wǎng)促進(jìn)了水冷產(chǎn)品的進(jìn)步，同時也為產(chǎn)品的推廣奠定了基礎(chǔ)。