自然界中高嶺土所包含的礦物主要分為粘土礦物和非粘土礦物。其中粘土礦物主要包含高嶺石族礦物和少量的蒙脫石、云母和綠泥石；非粘土礦物主要包含長石、石英和招的水化物，還有一些鐵礦物如赤鐵礦、菱鐵礦、褐鐵礦等、鈦礦物如金紅石等和有機質(zhì)如植物纖維等。決定高嶺土性能的主要是粘土礦物。

陶瓷不僅對高嶺土的可塑性、結(jié)合性、干燥收縮、干燥強度、燒結(jié)收縮、燒結(jié)性質(zhì)、耐火度及燒后白度等有嚴(yán)格要求，而且涉及到化學(xué)特性，特別是鐵、鈦、銅、鉻、錳等致色元素的存在，使燒后白度降低，產(chǎn)生斑點。

對高嶺土的粒度要求一般是越細(xì)越好，使瓷泥具有良好的可塑性和干燥強度，但對要求快速澆鑄、加快注漿速度和脫水速度的澆鑄工藝，需提高配料的粒度。此外，高嶺土中高嶺石結(jié)晶程度的差異，也將明顯影響瓷坯的工藝性能，結(jié)晶程度好，則可塑性、結(jié)合能力就低，干燥收縮小，燒結(jié)溫度高，其雜質(zhì)含量也減少;反之，則其可塑性就高，干燥收縮大，燒結(jié)溫度較低，相應(yīng)雜質(zhì)含量也偏高。

炻器，即紫砂制品。燒結(jié)溫度在1000—1240℃，特點是燒結(jié)后坯體透氣不透水，坯體保持開放性氣孔和封閉性氣孔的物理結(jié)構(gòu)。封閉性氣孔，即顆粒（以石英為核心的團(tuán)結(jié)顆粒）中的氣孔和顆粒之間的氣孔。紫砂器皿的雙氣孔結(jié)構(gòu)，導(dǎo)致紫砂器皿具有隔熱效能和保鮮（透氣）功能。封閉性性氣孔的形成是紫砂泥中含的有機成分（主要是鉀鈉鈣的化合物），在一定溫度下發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，釋放出氣體。但化學(xué)反應(yīng)未盡充分，釋放的氣體不多，容納在顆粒之中。如果反應(yīng)充分，釋放的氣體就會較多，出現(xiàn)鼓泡和破泡現(xiàn)象。破泡后的地方，常溫下收縮，就在坯體表面形成了“針孔”。紫砂未燒結(jié)，其中的黏土成分未充分發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，鉀鈉鈣化合物依然較多，所以也會有土腥味，同時，坯體強度不夠，受到外力容易破損。