小葉欖仁是使君子科、訶子屬落葉大喬木,株高10-15米,主干直立,冠幅2-5米,側(cè)枝輪生呈水平展開,樹冠層傘形,層次分明,質(zhì)感輕細(xì)。欖仁樹帶杏仁味的果仁可以食用,也可用來榨油。樹皮及果皮可作染料,木材可用于建筑或用來制造器具。
原產(chǎn)于非洲的馬達(dá)加斯加。中國廣東、福建、臺(tái)灣沿海一帶已有引種栽培。耐風(fēng)、耐熱、耐濕、耐堿、耐瘠。不拘土質(zhì),但以排水良好的肥沃土壤為佳,性喜高溫多濕,生育適溫約為23-32℃。
錦葉欖仁喜光、喜溫暖濕潤氣候,以土層深厚濕潤、肥沃疏松,微酸性的沙質(zhì)土上生長好,有抗大氣污染和吸收有毒氣體的功能,還能耐一定的干旱,有較強(qiáng)的抗風(fēng)功能。在濕熱氣候條件下生長茂盛,全光照或適度蔭蔽均生長良好,稍耐瘠薄,在沿海沙地、泥炭土、石炭巖土壤均可生長,能耐輕霜及短期的低溫。
細(xì)葉欖仁株高可達(dá)15公尺,其花小而不顯著,呈穗狀花序,主干渾圓挺直,枝丫自然分層輪生于主干四周,層層分明有序水平向四周開展,枝椏柔軟,小葉枇杷形,具短絨毛,冬季落葉后光禿柔細(xì)的枝椏美,益顯特風(fēng)格;春季萌發(fā)青翠的新葉,隨風(fēng)飄。整樹外觀逸,姿態(tài)甚為優(yōu)雅。樹形雖高,但枝干極為柔軟,根群生長穩(wěn)固后極抗強(qiáng)風(fēng)吹襲,并耐鹽分,為優(yōu)良的海岸樹種。