清代，把外國(guó)流入的銀鑄幣稱為洋錢，把中國(guó)自鑄的銀幣稱為銀圓(元)，銀幣。十五世紀(jì)末銀元開鑄于歐洲。十六世紀(jì)時(shí)，西班牙殖民者在美洲大量鑄造，明代萬(wàn)歷年間(1573年—1620年)開始流入中國(guó)。但獲得廣泛流通則是十九世紀(jì)四十年代以后，從通商口岸流布于內(nèi)地各省。

對(duì)于古錢幣來說，我們大家收藏都會(huì)以它的品相和包漿，來評(píng)定它的市場(chǎng)價(jià)值，這些古錢幣在歷史上經(jīng)過流通使用，都會(huì)造成一定的磨損和與人體長(zhǎng)時(shí)間接觸形成的一種色澤，這種特征也是在收藏界用于鑒別藏品真假的一項(xiàng)重要憑證。古錢幣的種類是比較多的，在鑄造材質(zhì)上也比較多，銅質(zhì)、鐵質(zhì)、鉛質(zhì)、銀質(zhì)、金質(zhì)等等，這幾類材質(zhì)的古錢幣在收藏價(jià)值上相差是非常大的，金質(zhì)和銀質(zhì)錢幣價(jià)值一般都在千元至萬(wàn)元往上，清洗之后失去傳世包漿，價(jià)值也是會(huì)受到很嚴(yán)重的影響。

初學(xué)錢幣知識(shí)的愛好者，普遍面臨的一個(gè)問題是怎樣迅速的判斷古錢的價(jià)值，即古錢幣的歷史價(jià)值、科研價(jià)值、藝術(shù)價(jià)值、經(jīng)濟(jì)價(jià)值。錢幣按材質(zhì)可以分為：金、銀、銅、鐵、錫、鉛、鋁、鋅、鎳、紙、布、木、玉、石、陶、泥、瓷、竹等種類。其質(zhì)地的變化隨著時(shí)展而不斷演變。夏商時(shí)期主要是貝幣，貝幣出土的有陶貝、泥貝、石貝、玉貝、骨貝、海貝、蚌貝。殷商時(shí)期進(jìn)人金屬鑄幣時(shí)代，出土有銅貝幣、包金貝幣。在秦始皇統(tǒng)一貨幣之前，各個(gè)因地制宜，采用不同的材料作為商品交換的媒介物。除金屬幣處，有竹制幣、木制幣、皮幣、布綿等。秦朝以后以銅、鉛、錫等混合金屬為主要鑄幣原料。隨著社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和金融事業(yè)的興盛，出現(xiàn)多種材質(zhì)的貨幣共存互換的局。