田黃究竟從何而得名？簡而言之，在稻田里發(fā)現(xiàn)的黃色彩石。田黃石之所以的另一個原因是因為在地球上，只有福建壽山村一條小溪兩旁數(shù)里狹長的水田底下砂層才有。且經過數(shù)來的連續(xù)掘采，壽山村的水田已被翻掘了無數(shù)次，田黃已不可常見。古時即有“一兩田黃三兩金”之說，而今已該是“兩”對“斤”了，故田黃的價格漲勢迅猛。

田黃：指黃色的田石。上坂、中坂、下坂、碓下坂的溪田中，及沿溪而下數(shù)里至雙溪皆可掘得，占田石產量多。各坂的田黃色質微有區(qū)別：上坂多偏嫩而清淡;下坂以下多偏硬黝;中坂的色質為佳。其黃色之濃淡各有千秋。

人們按其色相之差別，又劃分三個等次十種類別：

1、標準田黃的色澤，屬上品

(1)色濃而微泛橙紅，接近桔皮紅，但紅的成分略少，稱“橘皮黃”。

(2)黃中帶赤，色明快的，曰“黃金黃”。

(3)黃而帶赭，如將熟或熟透的枇杷色，叫“枇杷黃”。

2、中品

(4)黃色再淡的有“桂花黃”，雖屬黃色但略帶粉白色調。

(5)比桂花黃清淡、質靈膩、細嫩、而又比白田稍黃的稱“雞油黃”。

(6)黃而微褐如熟栗的，稱“熟栗黃”。

3、下品

(7)稍淡于熟栗黃，質滯而黝的為“肥皂黃”。

(8)色黯褐而質如鹿目的稱“糖粿黃”。

(9)黃色淡如蜂蠟，質比雞油黃滯結些的稱“密蠟黃”。

(10)介于桂花黃和肥皂黃之間的，稱為“蕃薯黃”。

“格”與“皮”是田黃石的重要特征，也是辨別真?zhèn)蔚囊罁?jù)之一，所以在加工時要注意適當保留。但是格紋過多、石皮過厚，畢竟會影響田黃石的品質，因此雕刻高手都巧妙地狩其加以利用，既保留它的特色，又可化弊為利。
全世界只有中國福建壽山鄉(xiāng)的一塊不到1公里的田中出產，因色相普遍泛黃色，又產在田里，故稱田黃石，產量基地，數(shù)來在早已挖掘殆盡。其材質溫潤凝膩，在軟質雕刻石中居品。明清各朝均被當作貢品獻入皇宮，被雕刻成御用的璽印及藝術擺件。
用指甲劃田黃應該沒有白色痕跡

，“石皮”是田黃石的主要標志之一，絕大多數(shù)田黃石外表都有皮層包裹，有無石皮是鑒定田黃石原石的一個重要依據(jù)；其皮質比其他壽山石或巴林石細嫩，用刀輕刮，刀感流暢而微沉，粉粒細膩均勻。

而且，田黃石的肌理表皮組織比較有特點。比如內部會出現(xiàn)密如織網的細蘿卜紋，而且疏密有致、條理不亂，如新蘿卜肉質的絲狀紋理，俗稱“蘿卜絲”，大部分田黃石或多或少都帶有筋格，因其形成過程早期易受損，后期汲取土地滋養(yǎng)愈合而成。

后，田黃石的手感類似軟玉，質地溫潤、細膩、凝嫩。其在光線透照下，石心皆泛黃紅之光，燦爛醒目，即使在寒冬臘月，也感覺溫潤，但如果用指甲劃田黃應該不留痕跡，因為田黃壽山石的硬度大于人類的指甲。