通常是人們用各種可塑材料（如石膏、樹脂、粘土等）或可雕、可刻的硬質(zhì)材料（如木材、石頭、金屬、玉塊、瑪瑙、鋁、玻璃鋼、砂巖、銅等），創(chuàng)造出具有一定空間的可視、可觸的藝術(shù)形象，借以反映社會生活、表達(dá)藝術(shù)家的審美感受、審美情感、審美理想的藝術(shù)。雕、刻通過減少可雕性物質(zhì)材料，塑則通過堆增可塑物質(zhì)性材料來達(dá)到藝術(shù)創(chuàng)造的目的。圓雕、浮雕和透雕（鏤空雕）是其基本形式。在同一環(huán)境里用一組圓雕或浮雕共同表達(dá)一個主題內(nèi)容的叫組雕。

浮雕壓縮：即對一個固體空間假設(shè)有三條軸; X軸、Y軸和Z軸，其中X軸為垂直軸，Y軸是水平軸，Z軸是縱深軸。在做浮雕時，保持X軸與Y軸不變，而壓縮Z軸并將以上的全部壓縮在-一個平面上就可以了。如何在保持X、Y、軸不變的情況下，先仔細(xì)把稿起好，再在離你遠(yuǎn)的一點(diǎn)涂上一層積土，再在近的點(diǎn)上涂上三層分的積土，如果你是做的近乎于圓雕浮雕也是如此，只是不要忘了隨時縮小Z軸的比例。

浮雕雕刻的工藝性是浮雕創(chuàng)作的重要因素。繪畫與工藝的結(jié)合，這是當(dāng)代美術(shù)運(yùn)動發(fā)展的必然趨勢。現(xiàn)代科學(xué)和工藝技術(shù)為浮雕創(chuàng)作提供了新的材料和技術(shù)手段，傳統(tǒng)的包括民間的工藝技術(shù)經(jīng)過研究和加工，運(yùn)用于現(xiàn)代建筑裝飾和浮雕，也是大有可為的。七十年代初在日本舉辦的萬國博覽會，也是以“工藝技術(shù)與藝術(shù)的結(jié)合”為標(biāo)志，這一世界性的現(xiàn)代設(shè)計(jì)運(yùn)動，對于浮雕的發(fā)展很有影響。在浮雕的創(chuàng)作過程中，畫面結(jié)構(gòu)與形象結(jié)構(gòu)形成了主題精神的內(nèi)在表現(xiàn)力，從系統(tǒng)與元素的雙向作用中影響著審美思想的發(fā)揮，這種構(gòu)成關(guān)系越是清晰明確越能產(chǎn)生畫面的說服力和完整性。

浮雕是雕刻的一種，雕刻者在一塊平板上將他要塑造的形象雕刻出來，使它脫離原來材料的平面。浮雕是雕塑與繪畫結(jié)合的產(chǎn)物，用壓縮的辦法來處理對象，靠透視等因素來表現(xiàn)三維空間，并只供一面或兩面觀看。浮雕一般是附屬在另一平面上的，因此在建筑上使用更多，用具器物上也經(jīng)常可以看到。由于其壓縮的特性，所占空間較小，所以適用于多種環(huán)境的裝飾。近年來，它在城市美化環(huán)境中占了越來越重要的地位。浮雕在內(nèi)容、形式和材質(zhì)上與圓雕一樣豐富多彩。浮雕的材料有石頭、木頭、象牙和金屬等。

浮雕為圖像造型浮突于石料表面（與沉雕正好相反），是半立體型雕刻品。根據(jù)圖像造型脫石深淺程度的不同，又可分為淺浮雕和高浮雕。淺浮雕是單層次雕像，內(nèi)容比較單一；高浮雕則是多層次造像，內(nèi)容較為繁復(fù)。浮雕的雕刻技藝和表現(xiàn)體裁與圓雕基本相同。古今很多大型紀(jì)念性建筑物和府第、民宅都附有此類裝飾，其主要作品是壁堵、花窗和龍柱（早期）及柱礎(chǔ)等。

人物雕塑的特點(diǎn)人的形象大為豐富，數(shù)量增多，出現(xiàn)了武士、侍從、伎樂、舞人等各種不同社會地位的形象，在反映社會生活方面前進(jìn)了一步，雕塑手法逐漸擺脫程式化，形象寫實(shí)、生動。