我們常見的大致有L3、L4、L5、L6型四款（數(shù)字代表汽缸數(shù)量）。這種布局發(fā)動機的優(yōu)勢在于尺寸緊湊，穩(wěn)定性高，低速扭矩特性好并且燃料消耗也較少，當然也意味著制造成本更低。同時，采用直列式汽缸布局的發(fā)動機體積也比較緊湊，可以適應更靈活的布局。也方便于布置增壓器類的裝置。但其主要缺點在于發(fā)動機本身的功率較低，并不適合配備6缸以上的車型。

VR發(fā)動機的汽缸夾角非常小，兩列汽缸接近平行，汽缸蓋上火花塞的孔幾乎并在一條直線上。VR發(fā)動機的特點就是體積特別小，所以非常適用于大眾車系的前置發(fā)動機平臺，因為大眾的前置發(fā)動機前輪驅動底盤都是縱置式的設計，而且發(fā)動機在前軸之前所以發(fā)動機不能過長否則難以布置前懸掛。這款發(fā)動機非常緊湊，雖然是V缸機，但由于兩列汽缸相離很近所以只需要一個汽缸蓋就可以搞定，比90度和60度夾角的V6成本低很多（因為普通V缸機加工兩個汽缸蓋如果是DOHC的V缸機還需要加工4根凸輪軸，所以成本很高）。

發(fā)動機工作時因點火時間提前過度（點火提前角）、發(fā)動機的負荷、溫度及燃料的質量等影響，會引起發(fā)動機爆震。發(fā)生爆震時，由于氣體燃燒在活塞運動到上止點之前，輕者產(chǎn)生噪音及降低發(fā)動機的功率，重者會損壞發(fā)動機的機械部件。為了防止爆震的產(chǎn)生，爆震傳感器是不可缺少的重要部件，以便通過電子控制系統(tǒng)去調整點火提前時間。發(fā)動機發(fā)生爆震時，爆震傳感器把發(fā)動機的機械振動轉變?yōu)樾盘栯妷核椭罞CU。ECU根據(jù)其內部事先儲存的點火及其他數(shù)據(jù)，及時計算修正點火提前角，去調整點火時間，防止爆震的發(fā)生。

過電極之間的放電現(xiàn)象產(chǎn)生火花，汽油發(fā)動機是通過燃料和混合氣體的適時燃燒使之產(chǎn)生動力，但是作為燃料的汽油即使處于高溫環(huán)境下也很難自燃，要想使其適時燃燒有必要用“火”來點燃。這里說的火花點火便是“火花塞”的作用。發(fā)動機整體性能的好壞完全是取決于火花塞閃出火花的良否來決定的。我們往往把發(fā)動機比作為“汽車的心臟”，但是更能把火花塞比作為“發(fā)動機的心臟”。

在發(fā)動機工作過程中，金屬磨屑、塵土、高溫下被氧化的積碳和膠狀沉淀物、水等不斷混入潤滑油。機油濾清器的作用就是濾掉這些機械雜質和膠質，保待潤滑油的清潔，延長其使用期限。機油濾清器應具有濾清能力強，流通阻力小，使用壽命長等性能。

發(fā)動機可以說是汽車上重要的部分，而它的布置形式對于汽車的性能具有重大影響。對于轎車來說，發(fā)動機的布置位置可以簡單的分為前置、中置和后置三種。目前市面上大多數(shù)車型都是采用的前置發(fā)動機，中置和后置發(fā)動機只在少數(shù)的性能跑車上使用。