世界上保存大的鐵隕石是非洲納米比亞的戈巴（Hoba）鐵隕石，重約60噸。其次是格林蘭的約角1號(hào)鐵隕石，重約33噸。中國(guó)新疆鐵隕石，重約28噸，是世界第三大鐵隕石。世界上大的石隕石是吉林隕石，以收集的樣品總重為2550公斤，吉林1號(hào)隕石，重1770公斤，是人類已收集的大的石隕石塊體。

隕石在高空飛行時(shí)，表面溫度達(dá)到幾千度。在這樣的高溫下，隕石表面融化成了液體。后來(lái)由于低層比較濃密大氣的阻擋，他的速度越來(lái)越慢，融化的表面冷卻下來(lái)，形成一層薄殼叫“熔殼”。熔殼很薄，一般在1毫米左右，顏色是黑色或棕色的。在熔殼冷卻的過(guò)程中，空氣流動(dòng)在隕石表面吹過(guò)的痕跡也保留下來(lái)，叫“氣印”。氣印的樣子很像在面團(tuán)上按出的手指印。 熔殼和氣印是隕石表面的主要特征。若是你看到的石頭或鐵塊的表面有這樣一層熔殼或氣印，那你可以立刻斷定，這是一塊隕石。但是落下來(lái)的年代較長(zhǎng)的一些隕石，由于長(zhǎng)期的風(fēng)吹、日曬和雨淋，熔殼脫落了，氣印也就不易辨認(rèn)出來(lái)了，但是那也不要緊，還有別的辦法來(lái)辨認(rèn)。

石隕石的樣子很像地球上的巖石，用手掂量一下，會(huì)覺(jué)得它比同體積的巖石重些。石隕石一般都含百分之幾的鐵，有磁性，用吸鐵石試一試便會(huì)感到。另外，仔細(xì)看看石隕石的斷面，會(huì)發(fā)現(xiàn)有不少的小的球粒。球粒一般有1毫米左右，也有大到2~3毫米以上的。90%以上的石隕石都有這樣的球粒，它們是隕石生成的時(shí)候產(chǎn)生的。是辨認(rèn)石隕石的一個(gè)重要標(biāo)記。鐵隕石的主要成分是鐵和鎳。其中，鐵占90%左右，鎳的含量一般在4~8%之間，地球上的自然鐵中鎳的含量一般不會(huì)有這么多。

在鐵隕石上切割一個(gè)斷面，磨光后，用5%的硝酸酒精侵蝕，光亮的端面會(huì)呈現(xiàn)出特殊的條紋，像花格子一樣。這是因?yàn)殍F隕石本身成分分布不均勻，有的地方含鎳量多些，有的地方少些，含鎳量多的部分，化學(xué)性質(zhì)穩(wěn)定，不易被酸腐蝕，而含鎳量少的部分受酸腐蝕后，變得粗糙無(wú)光澤，這樣就由這些亮的和暗的部分組成了花格子一樣的條紋。除了極少數(shù)含鎳量特多的隕石外，都會(huì)出現(xiàn)這些條紋。這是辨認(rèn)鐵隕石的一個(gè)主要方法。 石鐵隕石極少見(jiàn)，由石和鐵組成，它含有大致相等的鐵和硅酸鹽礦物。

石鐵隕石由鐵、鎳和硅、酸、鹽礦物組成，鐵鎳金屬含量30至65，這類隕石約占隕石總量的1.2，故商業(yè)價(jià)值高。該類隕石含鐵70%以上，其次為硅、鋁、鎳，主要礦物有錐紋石、鎳紋石、合紋石等，次要礦物為隕硫鐵、鉻鐵礦、石墨等。石鐵隕石根據(jù)起內(nèi)部的主要成分和構(gòu)造特點(diǎn)分為：橄欖石石鐵隕石（PAL）、中鐵隕石（MES）、古銅輝石——鱗石英石鐵隕石。
石隕石上硅酸鹽礦物如橄欖石、輝石和少量斜長(zhǎng)石組成，也含少量金屬鐵微粒，有時(shí)可達(dá)20以上。密度3至3.5。石隕石占隕石總量的95%。1976年3月8日15時(shí)，吉林地區(qū)東西12公里，南北8公里，總面積500多平方公里的范圍內(nèi)，降一場(chǎng)世界的隕石雨。所收集到的隕石有200多塊，大的1號(hào)隕石重1770公斤，世界單塊隕石重量之。吉林隕石表面，有黑色、黑棕色熔殼和大小不等氣印?；瘜W(xué)組成成分為Sio2占37.2，Mgo2占3.19 Fe占28.43。主要礦物有貴橄欖石、古銅輝石、鐵紋石和隕硫鐵。次要礦物有單斜輝石、斜長(zhǎng)石等。