叉車又稱鏟車、叉式取貨機，是物流領(lǐng)域常用的具有裝卸、搬運雙重功能的機械。1917 年，美國克拉克公司發(fā)明了世界上臺單缸帶有升降裝置的叉車，1932 年該公司推出前輪驅(qū)動、后輪轉(zhuǎn)向的叉車，成為現(xiàn)代叉車的雛形。

叉車完成一次從取貨、搬運到卸貨再回到起始位置的過程為一個作業(yè)循環(huán)。統(tǒng)計單位時間內(nèi)完成的作業(yè)循環(huán)次數(shù)，再乘以每次循環(huán)平均搬運的貨物量，就可以得到工作效率。公式為：工作效率 = 作業(yè)循環(huán)次數(shù)（次）× 每次循環(huán)平均搬運量（噸或托盤數(shù)）÷ 工作時間（小時）。例如，叉車每小時完成 10 次作業(yè)循環(huán)，每次循環(huán)平均搬運 2 噸貨物，那么其工作效率為 10×2 = 20 噸 / 小時。

轉(zhuǎn)向系統(tǒng)：分為機械轉(zhuǎn)向系統(tǒng)和動力轉(zhuǎn)向系統(tǒng)，按作用原理又可分為機械式轉(zhuǎn)向、液壓助力動力轉(zhuǎn)向和全液壓動力轉(zhuǎn)向。
制動系統(tǒng)：由制動器和制動操縱裝置組成，包括行車制動和停車制動兩套立裝置。