街頭藝術，有別于我們平常說的“信手涂鴉”，真正的涂鴉，其實是從西方舶來的一種街頭藝術。
合肥市紅星路“涂鴉墻”的去留，曾一度引起輿論熱議。多數(shù)人可能并不了解涂鴉藝術，但他們認同涂鴉作品對城市文化的貢獻。在一些從事社會研究的學者或者藝術家看來，只要涂鴉創(chuàng)作的合法性和質量不存在問題，就應該加以引導，使之成為一道特的城市風景。
與中國大多數(shù)省份一樣，安徽的涂鴉創(chuàng)作于部分城市，其產(chǎn)生具有的偶然性，通常是因為創(chuàng)作者的個人興趣，以及信息時代帶來的外部影響。涂鴉創(chuàng)作群體很小，只有寥寥數(shù)人。他們分散在不同的城市，雖然舞臺逼仄，但依然在堅持。

“涂鴉”，早出自唐朝詩人盧仝的《示添丁》一詩：“忽來案上翻墨汁，涂抹詩書如老鴉?！焙髞碇袊娜藙t以“涂鴉”比喻書畫或文字稚劣，以示自謙。
維基百科對涂鴉的解釋是，在公共、私有設施或墻壁上的人為和有意圖的標記。涂鴉可以是圖畫，也可以是文字。未經(jīng)設施擁有者許可的涂鴉一般屬違法或犯罪行為。
涂鴉可以追溯到尼安德特人的洞穴壁畫，在后來的不同歷史時期，各種隨手涂抹在特定建筑或物品上的文字、圖畫、符號等，以及現(xiàn)代旅游景區(qū)隨處可見的“到此一游”，都被認為是涂鴉。
但事實上，作為街頭藝術的涂鴉，早產(chǎn)生于美國，上世紀60年代，住在美國華盛頓的一個送貨小子德米特里，隨處涂寫自己的綽號“Taki183”，這個舉動不僅使其登上了1971年的《紐約時報》，也使涂鴉(GRAFFITTI)，這個來自希臘文“書寫”與意大利文“刮痕”的俚語成了一個藝術名詞，街頭涂鴉就此開始。

涂鴉畫的顏料與使用。要選擇非常鮮艷的顏料，顏料要調稀，只要調稀了，那么各種各樣的顏料都可以畫，顏料的不同，畫出的效果也就不同。如水粉、水彩、丙稀、紡織、油畫顏料等等。加水調稀也是要調到一定的稀度，顏料1：4或5水好，膚色一般1：7水好。這樣透明點，容易畫出層次感。

把顏色均勻地涂在畫面上的各個空白處涂滿顏色即可，就可起到畫面的明暗彩色效果。整個過程只需30分鐘左右，在自然干燥后，可得到一幅絢麗多彩裝飾畫。它具有很強的裝飾性和特的藝術魅力，它并不是簡單意義上的填涂，它的魅力在于每個人都可以運用自己特的繪制方法來完成畫作，運筆方式的不同使得每幅畫都有它特的生命，也就是說每幅畫都是的原創(chuàng)藝術品，全面提高兒童藝術細胞培養(yǎng)和智力開發(fā)。

涂鴉(Graffita)的意大利文之意是（亂寫），而涂鴉（Graffiti）(其復數(shù)形式)則是指在墻壁上亂涂亂寫出的圖像或畫。基本上，Graffiti是一種近于書寫的行為，文字占的比重很大，形象的符號或標志、圖形也是常見的內容，但多半的形象是以類似書寫的方式，扼要地表明意圖，不刻意地去描制描繪。但是后來的涂鴉藝術中圖畫，符號，標志卻反過來壓倒文字在涂鴉藝術中成為了主導。圖畫相對與文字更能體現(xiàn)出作者所要表達的內容和其作品的主導思想。

涂鴉的行為本身是一種對的反叛，而涂鴉也是一種藝術的表達方式。借由這樣的行為，從藝術的角度來說：行為藝術，能很快地引起社會政治界，媒體，以及主流藝術傳統(tǒng)藝術文化界的注意，于是涂鴉的文字逐漸減少，轉變成為大型的卡通繪畫圖像。學院派藝術家也跟進，于是涂鴉人開始出現(xiàn)，類似聯(lián)盟、社團的團體也紛紛出了，之后涂鴉藝術開始進駐藝術畫廊，供人欣賞、收藏、買賣、投資。自此涂鴉文化的性質發(fā)生了的轉變。