青銅器（Bronze Ware）是一種由青銅合金(紅銅與錫的合金)制成的器具，其銅銹呈青綠色。早的青銅器出現(xiàn)于6000年前的古巴比倫兩河流域，誕生于人類(lèi)文明時(shí)期的青銅時(shí)代，是一種世界性文明的象征。 青銅器的鑄造范圍有炊器、食器、酒器、水器等等，蘇美爾文明時(shí)期雕有獅子形象的大型銅刀是早期青銅器的代表。中國(guó)青銅器制作精美，在世界享有的聲譽(yù)和藝術(shù)價(jià)值。

范鑄法工藝流程共分為五步：
步為塑模，用泥土塑造出銅器的基本形狀。在制好的泥模上畫(huà)出銅器紋飾的輪廓，凹陷部分直接從泥模上刻出，凸起部分則另外制好后貼在泥模表面；第二步為翻范，用事先調(diào)和均勻的細(xì)質(zhì)泥土緊緊按貼在泥模表面，拍打后使泥模的外形和紋飾反印在泥片上； 第三步為合范，將翻好的泥片劃成數(shù)塊，取下后燒成陶質(zhì)，這樣的范堅(jiān)硬不易變形，稱(chēng)為陶范。將陶范拼合形成器物外腔，稱(chēng)為外范。外范制成后，將翻范用的泥模均勻削去一薄層，制成器物的內(nèi)表面，稱(chēng)為內(nèi)范，銅器的銘文就刻在內(nèi)范上。將內(nèi)外范合成一體，內(nèi)外范之間削出的空隙即為銅液留存的地方，兩者的間距就是青銅器的厚度；第四步為澆注，將銅液注入陶范。待銅液凝固后，將內(nèi)外陶范打碎，取出所鑄銅器。一套陶范只能鑄造一件青銅器，因此不可能存在兩件一模一樣的青銅器；第五步為打磨和整修。剛鑄好的青銅器，表面粗糙，紋飾也不清晰，需要經(jīng)過(guò)打磨整修，才能成為一件的銅器。

從鑄范種類(lèi)上看
西周時(shí)期除了陶范法冶鑄外，也還延續(xù)了夏商時(shí)期用石范鑄造青銅器小件和不復(fù)雜器物的傳統(tǒng)。由于石范法只能制造一些簡(jiǎn)單的工具和武器類(lèi)青銅器，所以到西周時(shí)期石范鑄造青銅器的方法，基本上沒(méi)有得到發(fā)展，在西周時(shí)期絕大多數(shù)青銅器的鑄造還是采用陶范法鑄造，只有極少數(shù)的青銅器是用石范鑄法鑄造，我們?cè)阼b定這一類(lèi)石范法鑄造的青銅器時(shí)，就要和陶范法鑄造青銅器的鑒定要點(diǎn)區(qū)分開(kāi)來(lái)，如石范法鑄造的青銅器，存在著器形和紋飾之間相同的現(xiàn)象。