宋代的油燈多采用陶瓷制成，也有銅、鐵等金屬制成的油燈。因為瓷燈比金屬燈更省油，價格也比較低，所以深受宋人的喜愛。瓷燈釉色多樣，當時受歡迎的是青瓷燈。在宋代，油燈通常非常簡單，用普通的小碗或小碗裝燈油可以作為燈，所以油燈的實用性是高的。

單個油燈、壺油燈、壁掛油燈、計時油燈、五管燈、火把松明等花式層出不窮。古代照明燃料的發(fā)展戰(zhàn)國時代戰(zhàn)國時期，沒有發(fā)達的榨油技術。雖然雌麻和大豆的種植已經(jīng)普及，但食用情況很多。戰(zhàn)國時期，植物燈芯已經(jīng)固定在油中。

魏晉南北朝甚至出現(xiàn)了用灌注法制作蠟燭的技術，北魏賈思協(xié)在《齊民要術》中明確提到了灌注法。
魏晉南北朝以后，植物油提取技術突飛猛進，取代了以往作為燭光燃料的動物油，成為主要照明燃料，油燈的應用范圍逐漸廣泛。