水冷散熱與風(fēng)冷散熱其本質(zhì)是相同的，只是水冷利用循環(huán)液將CPU的熱量從水冷塊中搬運(yùn)到換熱器上再散發(fā)出去，代替了風(fēng)冷散熱的均質(zhì)金屬或者熱管，其中的換熱器部分又幾乎是風(fēng)冷散熱器的翻版。

水冷散熱系統(tǒng)大的特點(diǎn)有兩個：均衡CPU的熱量和低噪聲工作。由于水的比熱容超大，因此能夠吸收大量的熱量而保持溫度不會明顯的變化，水冷系統(tǒng)中CPU的溫度能夠得到好的控制，突發(fā)的操作都不會引起CPU內(nèi)部溫度瞬間大幅度的變化，由于換熱器的表面積很大，所以只需要低轉(zhuǎn)速的風(fēng)扇對其進(jìn)行散熱就能起到不錯的效果，因此水冷大多搭配轉(zhuǎn)速較低的風(fēng)扇，此外，水泵的工作噪聲一般也不會很明顯，這樣整體的散熱系統(tǒng)與風(fēng)冷系統(tǒng)相比就非常的安靜了。

水冷散熱器的散熱性能與其中散熱液(水或其他液體)流速成正比，制冷液的流速又與制冷系統(tǒng)水泵功率相關(guān)。而且水的熱容量大,這就使得水冷制冷系統(tǒng)有著很好的熱負(fù)載能力。相當(dāng)于風(fēng)冷系統(tǒng)的5倍,導(dǎo)致的直接好處就是CPU工作溫度曲線非常平緩。比如，使用風(fēng)冷散熱器的系統(tǒng)在運(yùn)行CPU負(fù)載較大的程序時會在短時間內(nèi)出現(xiàn)溫度熱尖峰，或有可能超出CPU警戒溫度，而水冷散熱系統(tǒng)則由于熱容量大，熱波動相對要小得多。

一體式水冷真正的優(yōu)勢在于它處理CPU瓦數(shù)的能力比任何風(fēng)冷散熱器都要高得多，并且不受機(jī)箱內(nèi)高溫的影響。如果用于低功率CPU，水冷散熱器在CPU降溫上并不比優(yōu)良的風(fēng)冷散熱器強(qiáng)多少。但當(dāng)你使用產(chǎn)生大量熱量的或極度超頻CPU的時候，就算一個小小的DIY水冷系統(tǒng)都將讓CPU溫度保持在相當(dāng)?shù)偷乃?。分?br/>
跟PC性能優(yōu)化或調(diào)整一部汽車非常相似，獲得優(yōu)良性能的秘訣就是系統(tǒng)地減少瓶頸。這與單個部件有多好無關(guān)，只看它是否被另一個更低規(guī)格的部件所抑制。這就是為什么你需要能散熱系統(tǒng)的每個部件和每個部分都給予同樣耐心的原因了。

散熱器的性能對于一款水冷來說起著關(guān)鍵的作用，甚至可以用散熱排的性能來衡量一款水冷。硬件性能的提升帶來的大發(fā)熱量，已不再只是CPU的專利，GPU的來勢兇猛已遠(yuǎn)超CPU，北橋、硬盤、供電等硬件的發(fā)熱量均不可小視，為多熱源同時散熱，發(fā)熱量。單12CM散熱排恐怕已經(jīng)不能滿足，現(xiàn)如今市面上的24CM、36CM的散熱器已成主流，用戶可以根據(jù)自己的散熱需要來選擇不同尺寸的散熱器。