當(dāng)噪聲源發(fā)出的聲波遇到隔聲屏障時，它將沿著三條路徑傳播：一部分越過隔聲屏障繞射到達(dá)受聲點(diǎn)；一部分穿透聲屏障到達(dá)受聲點(diǎn)；一部分在聲屏障壁面上產(chǎn)生反射。聲屏障的插入損失主要取決于聲源發(fā)出的聲波沿這三條路徑傳播的聲能分配。

    越過隔聲屏障繞射到達(dá)受聲點(diǎn)的聲能比沒有屏障時的直達(dá)聲能小。直達(dá)聲與繞射聲的聲級之差，稱之為繞射聲衰減，其值用符號△Ld表示，并隨著Φ角的變大而變大。隔聲屏障的繞射聲衰減是聲源、受聲點(diǎn)與聲屏障三者幾何關(guān)系和頻率的函數(shù)，它是決定聲屏障插入損失的主要物理量。

    聲源發(fā)出的聲波透過隔聲屏障傳播到受聲點(diǎn)的現(xiàn)象。穿透隔聲屏障的聲能量取決于聲屏障的面密度、入射角及聲波的頻率。隔聲屏障隔聲的能力用傳聲損失TL來評價。TL大，透射的聲能??；TL小，則透射的聲能大，透射的聲能可能減少隔聲屏障的插入損失，透射引起的插入損失的降低量稱為透射聲修正量。用符號ΔLt表示。通常在聲學(xué)設(shè)計時，要求TL—△Ld≥10dB，此時透射的聲能可以忽略不計，即△Lt≈0。

    當(dāng)?shù)缆穬蓚?cè)均建有隔聲屏障，且隔聲屏障平行時，聲波將在聲屏障間多次反射，并越過隔聲屏障繞射到受聲點(diǎn)，它將會降低隔聲屏障的插入損失，由反射聲波引起的插入損失的降低量稱之為反射聲修正量，用符號△Lr表示。

    為減小反射聲，一般在隔聲屏障靠道路一側(cè)附加吸聲結(jié)構(gòu)。反射聲能的大小取決于吸聲結(jié)構(gòu)的吸聲系數(shù)α，它是頻率的函數(shù)，為評價隔聲屏障吸聲結(jié)構(gòu)的整體吸聲效果，通常采用降噪系數(shù)NRC。