雖然鼻煙和鼻煙壺不是誕生于中國(guó)，而是地地道道的舶來(lái)品，但傳入中國(guó)后，很快在關(guān)內(nèi)外盛行。初到中國(guó)的外國(guó)鼻煙壺，均是玻璃制品，王士禎在《晉祖筆記》中寫著：“鼻煙以玻璃為瓶貯之。瓶之形種種不一，顏色具紅黃紫白黑綠諸色，白如水晶，紅如火齊，極可愛玩，以象齒為匙，就象鼻之，遠(yuǎn)納于瓶”。然而終究舶來(lái)數(shù)量較少，滿足不了百姓需求，聰明的工藝匠用各式各樣的材料來(lái)制作精巧的鼻煙壺，諸如翡翠、寶石、象牙、玉石、瓷器、漆器、骨料、金屬等材料。越是珍貴材料制成的煙壺，越能反映出主人的身份。18世紀(jì)初中國(guó)制作的鼻煙壺，已成為一種流行的手工藝品，并通過(guò)歐放商人、羅馬教皇的使節(jié)、各國(guó)的使節(jié)和傳教士、官員們逐漸流傳到國(guó)外。當(dāng)年沙皇俄國(guó)欽差大臣到中國(guó)朝拜康熙皇帝，獻(xiàn)上了彼得大帝送給清皇宮的一大批珍貴禮物，而康熙皇帝回贈(zèng)的禮品是每人一件由工場(chǎng)制作的鼻煙壺。到了清代嘉慶時(shí)期，中國(guó)的鼻煙壺曾作為國(guó)與國(guó)交流的珍貴禮品又流傳到海外，名聞遐邇。

除錫、鐵外，金、銀、銅也被用來(lái)制作鼻煙壺，歷年拍賣品中，金、銀制品少見，銅制的彩繪鼻煙壺和掐絲琺瑯鼻煙壺價(jià)格較高。有學(xué)者認(rèn)定清代順治時(shí)期刻程榮章款的銅鼻煙壺，拍場(chǎng)也出現(xiàn)過(guò)數(shù)件，如2008年紐約佳士得春拍瑪麗收藏鼻煙壺專拍中，刻有“清治九年程榮章造”款的黃銅刻云龍戲珠圖的鼻煙壺以2750美元拍出，圖錄標(biāo)注制作時(shí)間為1840至1910年，顯然否定了其為順治朝作品的可能性。銅胎彩繪鼻煙壺除畫琺瑯制品外，拍場(chǎng)還見有限的粉彩等彩料繪制品。2010年香港邦瀚斯春拍中，清乾隆御制銅胎粉彩籃花鼻煙壺拍至264萬(wàn)港幣，是歷年貴的銅胎彩繪鼻煙壺。



鼻煙傳入中國(guó)后，中國(guó)人先是利用傳統(tǒng)藥瓶盛放鼻煙，在此基礎(chǔ)上利用了多種材質(zhì)和制作工藝來(lái)完善鼻煙的盛具。他們?cè)谑褂眠^(guò)程中發(fā)現(xiàn)，這種口小腹大的瓶子存放鼻煙更有好處，能夠鼻煙在長(zhǎng)期使用也不變質(zhì)，并且攜帶方便,樣式具有中國(guó)傳統(tǒng)的美感，因此受到鼻煙煙民們的喜愛。 在中國(guó)的清代，上至皇帝，下至百姓，吸聞鼻煙甚是風(fēng)行。以皇帝為首的封建，奢靡至極，他們使用的鼻煙壺往往搜集名貴的材料，技藝的工匠為他們?cè)O(shè)計(jì)、制造的。在國(guó)際上有的收藏家認(rèn)為，鼻煙壺是集中國(guó)工藝美術(shù)之大成的袖珍藝術(shù)。

鼻煙壺一般為大中小三類，以滿把抓的體輕殼薄者為上品。繪畫、書法、燒瓷、施釉、碾玉、冶犀、刻牙、雕竹、剔漆、套料、蕩匏、鑲金銀、嵌螺鈿、貼黃等等工藝的運(yùn)用，使得鼻煙壺器型之繁多，圖案之豐富，用料之廣泛，工藝之博雜，致使其品種難于細(xì)列;各類珍貴之材，皆可利用，紅藍(lán)寶石、珊瑚、瑪瑙、琥珀、水晶、碧璽、青金石、木變石、珍珠等奇珍異寶，都成了鼻煙壺的原材料，再由技藝超群的匠師們奇特構(gòu)思，精心雕琢，真可謂價(jià)值連城。其制作工藝可由簡(jiǎn)到繁、由粗到細(xì)、由素面到加彩、加雕。其加工工藝有內(nèi)畫、浮雕、陰刻、陽(yáng)刻、套色等。可以說(shuō)，鼻煙壺是中國(guó)傳統(tǒng)工藝的集大成者。


鼻煙壺（Snuff bottle）指的是盛鼻煙的容器，小可手握，便于攜帶。中國(guó)鼻煙壺，作為精美的工藝品，采用瓷、銅、象牙、玉石、瑪瑙、琥珀等材質(zhì)，運(yùn)用青花、五彩、雕瓷、套料、巧作、內(nèi)畫等技法，汲取了域內(nèi)外多種工藝的優(yōu)點(diǎn)，被雅好者視為珍貴文玩，在海內(nèi)外皆享有盛譽(yù)。


鼻煙是一種煙草制品，原為西洋之物，明末清初，鼻煙傳入中國(guó)，鼻煙盒漸漸東方化，產(chǎn)生了鼻煙壺。鼻煙加工轉(zhuǎn)化后成為粉末狀藥材，吸聞之后不但具有明目避疫的功效，吸聞鼻煙在各更是蔚為風(fēng)尚，且迅速地融入了中國(guó)的藝術(shù)風(fēng)格，發(fā)展出匠心運(yùn)的各式鼻煙壺，在清代美學(xué)工藝上大放異彩，成為清代藝術(shù)的重要標(biāo)志之一。